Dessa dagar, många människor försöker kontrollera sin vikt och förbättra sin hälsa genom att försöka efterlikna kosten för våra gamla mänskliga förfäder före jordbruket. Nu, de har en riktig gammal meny att följa - den sista måltiden av Otzi, aka ismannen, en 5, 300-årig man vars frusna kropp hittades av tyska turister i de italienska alperna redan 1991.

En internationell grupp forskare har genomfört den första djupstudien av innehållet i Otzis mage och tunntarmen. som beskrivs i en artikel publicerad 12 juli i tidskriften Current Biology. De använde en kombination av multi-omics-studier som involverade olika biomolekyler, som gammalt DNA, proteiner, metaboliter och lipider - och mikroskopisk undersökning för att rekonstruera den exakta sammansättningen av Otzis matintag, strax före hans uppenbara våldsamma död på grund av massiv blödning orsakad av ett pilsår i axeln.

Otzis mage innehöll fortfarande en liten mängd mat som han höll på att smälta, inklusive animaliska muskelfibrer och växtfragment, liksom metaboliska föreningar som indikerar närvaron av mejeriprodukter och fullkornsflingor. Förutom den kemiska analysen, forskarna analyserade också DNA de hittade i maten och studerade bakterier i Otzis mag -tarmkanal.

Från det, de bestämde att Otzis sista måltid förmodligen bestod av stenbock och kronhjortskött som han åt antingen färskt eller torkat, och fett från betande djur eller mejeriprodukter, kompletterat med einkorn, en vild vete.

Otzis kost var mycket fet, med dess rester utgör mellan 27 och 46 procent av mageinnehållet. Forskarna tror att det inte var av en slump. I kylan, miljö på hög höjd där Otzi bodde, det var en utmaning att undvika svält och energiförlust. "Iceman verkade ha varit fullt medveten om att fett visar en utmärkt energikälla, "skrev forskarna.

Förvirrande, Otzis mage innehöll också partiklar av giftig häck ormbunke och mossor, som kan ha kommit från växtmaterial som används för att linda in hans kött. En annan möjlighet, som nämns i ett pressmeddelande om forskningen, är att Otzi tog den giftiga ormbunken som ett läkemedel mot tarmproblem relaterade till parasiter som finns i hans tarm.

Forntida jägaresamlare kost varierade mycket beroende på regionen där de bodde, som denna artikel från Scientific American 2017. Medan Otzi åt kött och spannmål, gamla människor i det som nu är Botswana fick 70 procent av sina kalorier från kolhydrater och sockerarter i meloner och stärkelserika rötter.