Taylor Muhl är en vacker kvinna och en begåvad sångare. Hon råkar också vara en chimär, någon som bär två olika uppsättningar DNA, var och en med den genetiska koden för att skapa en helt separat person. Keith Berson När Taylor Muhl, en sångare i Kalifornien, bad en läkare att undersöka födelsemärket som avgränsade vänster sida av hennes bål, hon undrade vilken roll den röda plåstret kan spela - om någon - i en serie av till synes olika hälsotillstånd som hon upplevt större delen av sitt liv.
"Allt på vänster sida av min kropp är något större än höger sida, Säger Muhl. ”Jag har en dubbel tand i vänster sida av munnen och många känsligheter och allergier mot livsmedel, mediciner, kosttillskott, smycken och insektsbett. ”
Medan Muhl säger att hon hoppades på svar, det hon upptäckte var chockerande. Hennes "födelsemärke" var inte alls ett födelsemärke. Hon bar faktiskt den genetiska koden för sin tvilling, en syster Muhl hade absorberats medan hon fortfarande var i livmodern.
Muhl är en chimär (uttalas "ky-mer-a"), någon som bär två olika uppsättningar DNA, var och en med den genetiska koden för att skapa en helt separat person. Skillnaden i hudpigmentering på Muhls buk, storleksavvikelserna mellan hennes högra och vänstra sida - och en mängd autoimmuna symptom - orsakades av två stridande uppsättningar DNA.
Muhls skick, tetragametisk chimerism, är den mest sällsynta av alla typer av chimerism. Det uppstår när två ägg (ägg) var och en befruktas av en separat spermier (spermatozoa). Sedan, de befruktade äggen, kallas zygoter, säkring för att skapa en enda organism med två genetiskt distinkta typer av DNA. När embryonets celler förökar sig och växer, så gör de två olika typerna av genetiskt material. Resultatet är en bebis som är född som en chimär.
Ofta, barn födda med chimerism har fläckig hud- eller ögonpigmentering, och ibland bär de två olika typer av röda blodkroppar. Ibland, chimärer föds med tvetydiga könsorgan, eller innehar egenskaper hos både manliga och kvinnliga könsorgan, även om detta inte är fallet med Muhl. Dessa symtom kan inträffa inte bara hos människor, men i andra typer av däggdjur, inklusive möss.
Chimerism trodde en gång vara extremt sällsynt, men sådana förhållanden är "vanligare än vi insåg, "Linda Randolph, M.D., berättade för The New York Times 2013. Randolph är barnläkare på Children's Hospital i Los Angeles och författare till en chimerismöversyn som publicerades i The American Journal of Medical Genetics.
Förutom genetisk chimerism, tillståndet orsakas vanligtvis när en annan genetisk kod introduceras i kroppen av organ- eller vävnadstransplantationer, liksom blodtransfusioner. Till exempel, när någon genomgår en benmärgstransplantation, de kommer att bära blodkroppar som är identiska med deras donator resten av livet, förutom sina egna genetiskt distinkta blodkroppar. En blodtransfusion, dock, ger bara ett tillfälligt kimärtillstånd. Givarens blodceller kommer att leva cirka 115 dagar i värdens kropp, och kommer så småningom att ersättas helt av röda blodkroppar som bär sin ursprungliga genetiska kod. Dessa typer av chimerism är allmänt kända som mikrokimerism, och en av de vanligaste orsakerna är graviditet.
Spårfosterstamceller finns ofta kvar hos en mamma, långt efter att hon fött. Några av dessa stamceller har till och med befunnits ligga i kvinnors hjärnor. Likaså, en gravid kvinnas celler passerar moderkakan och blir en del av deras barns lever, hjärta, tymuskörteln och blodomloppet. Många människor kanske aldrig misstänker att mikrokimerism är en del av deras existens, men det är förmodligen mer frekvent än vi inser. Faktiskt, chimerism - både tetragemetisk och mikro - kan en dag utmana hur medicin, kriminalteknik och rättssystemet brottas med DNA.
DNA -test, vilket görs genom att samla in små mängder människans saliv, sädesvätska, hår, ben, blod eller hudvävnad, bygger på tanken att varje cell i en enda kropp innehåller identiskt DNA - och att varje person har ett annat DNA. Chimerism utmanar tanken på ett ett-DNA/en-personsystem.
I ett komplext misshandelsärende, till exempel, bevis på platsen matchade ett DNA -blodprov från en brottsling profilerad i en databas för brottsbekämpning. Dock, denna person satt i fängelse när överfallet inträffade. För att göra saken mer förvirrande, DNA -blodprovet matchade också DNA -profilen för en annan person som också kunde ha varit inblandad i brottet.
Efter att ha undersökt, det bestämdes att de två männen var bröder. Mannen i fängelset hade tidigare fått en benmärgstransplantation av sin bror. Detta innebar att den fängslade mannen var en chimär. Hans blod -DNA -profil stämde överens med hans brors blod -DNA, medan hans saliv -DNA -profil var tydligt hans egen. I slutet, utredare använde ett blodprov och kindpinne för att göra en DNA -matchning från brottsplatsen, och anklagade rätt bror för brottet.
Nu är det intressantI grekisk mytologi, en chimera är ett eldandande kvinnligt monster som är en del lejon, del get och delvis drake. Lika märkvärdigt som denna varelse låter, verkliga chimärer-människor vars kroppar absorberade DNA från sina embryotiska tvillingar eller som fick någon annans DNA senare i livet-är ännu mer häpnadsväckande. Och förmodligen vanligare än vi inser.
