", 3, [[

Solen, en medelålders stjärna, ger jorden ljus, värme och energi även om den är 150 miljoner kilometer avstånd. Det som gör solen så ljus är dess kraftkälla: en process som kallas kärnfusion, som ger riklig energi. Fusionsreaktionen, tillsammans med solens enorma storlek, innebär att den kommer att fortsätta att lysa ljust miljarder år framöver.
Fusionsreaktion

Solen består främst av väte och heliumgas. I solens centrum pressar tyngdkraften väteatomer med enorma mängder tryck. Under vanliga förhållanden gör de positiva elektriska laddningarna i mitten av väteatomer att de stöter varandra kraftigt, men solens tyngdkraft är så stor att atomerna smälter samman, bildar deuterium och helium och släpper stora mängder energi. Energin som frigörs genom fusion är ungefär 10 miljoner gånger större än förbränning - reaktionen som får kol och bensin att brännas.
Star Type

När stjärnorna går är solen inte den största eller den ljusaste ; det är ganska litet och svagt jämfört med andra. Astronomer kallar stjärnor som de solgula dvärgarna och ger dem en klassificeringskod för "G V." Om solen var en större, ljusare stjärna, skulle den uppsluka jorden med sin storlek och steka planeten med sin energi. Större stjärnor har också slut på energi mycket snabbare än mindre som solen, som snabbt konsumerar sina lagringar av väte och dör ut inom några hundra miljoner år.
Really Hot Stuff

Solen är ett komplext föremål med många lager, var och en har en karakteristisk temperatur. Centret, som kallas kärnan, är där större delen av fusionen äger rum; forskare uppskattar dess temperatur till 15 miljoner grader Celsius (27 miljoner grader Fahrenheit). Ytan, kallad fotosfären, är den ljusaste delen av solen, även om den är mycket svalare - cirka 6 000 grader Celsius (mer än 10 000 grader Fahrenheit).
The Full Spectrum

Solen producerar en ett brett spektrum av ljusvåglängder. Förutom de bekanta färgerna människor ser, innehåller solens spektrum röntgenstrålar, ultraviolett och infrarött ljus och radiovågor. Jordens atmosfär blockerar lyckligtvis de flesta av de skadliga våglängderna; utan denna skärmande effekt skulle livet inte vara möjligt.
Solar Output

Inuti solen omvandlas 600 miljoner ton väte till helium varje sekund och producerar tillräckligt med energi för att driva 4 biljoner biljoner 100-watt ljus lökar. Eftersom ett stort avstånd skiljer jorden och solen, får planet dock bara en liten bråkdel av detta, som uppgår till 400 biljoner watt, eller cirka 1 000 watt per kvadratmeter vid jordens yta.