Arbetare vid den tyska biljätten Audis fabrik i Ungern utlyste en en veckas strejk på onsdagen på grund av en lönetvist, ett sällsynt fall av industriell oro i en ekonomi som är beroende av fordonssektorn.

Audi, en av Ungerns största exportörer, sysselsätter cirka 13, 000 anställda i den västra staden Gyor där man har tillverkat motorer sedan 1994.

Biltillverkning står för nästan en tredjedel av Ungerns totala industriproduktion, och cirka 20 procent av exporten.

Anläggningens största fackförening - de 9, 000-medlem AHFSZ - sa att strejken skulle pågå från torsdag till 31 januari och påverka alla delar av anläggningen.

AHFSZ-ledare sa till lokala medier att samtalen med ledningen skulle fortsätta under strejken, men att den skulle kunna förlängas om ingen överenskommelse nås.

Några 4, 000 av personalstyrkan på Audi-fabriken fällde verktyg för en två timmar lång "varningsstrejk" förra veckan.

Samtal om 2019 års lönenivåer började i september förra året, med arbetare som vill ha en löneökning på 18 procent.

Enligt AHFSZ, arbetare på en Mercedes-fabrik i Kecskemet, centrala Ungern, fick 22 procents löneökning för 2019 utan att behöva ta till strejk.

Sedan premiärminister Viktor Orbans regering skärpte strejkreglerna 2012, stridsåtgärder har varit sällsynta i Ungern.

Efter att nya ändringar av arbetslagstiftningen antogs av parlamentet i december, fackföreningar över hela ekonomin har hotat med samordnade strejkåtgärder.

Den lagstiftningen ökar mängden övertid som arbetsgivare kan kräva av arbetare och har kallats en "slavlag" av fackföreningar, politiska partier, och civila grupper som har hållit en rad gatudemonstrationer i protest.

© 2019 AFP