Döm inte efter utseende. Det är ett urgammalt råd som helt och hållet ignoreras av företag, regeringar och brottsbekämpande myndigheter runt om i världen.

Brittisk polis använder ansiktsigenkänningsteknik för att skanna folkmassor efter misstänkta. Ägare av de senaste iPhones kan låsa upp sina telefoner med ansikts-ID. Whole Foods och andra återförsäljare testar ansiktsigenkänning som ett sätt att eliminera kassadiskar i butiker.

Modern teknik innebär att ditt ansikte är både din identitet och en handelsvara – men som en utställning som visas i London visar, att tekniken är långt ifrån perfekt.

"Nominella värderingar, " USA:s inträde på den multinationella London Design Biennale, utforskar hur datorers förmåga att läsa ansikten förändrar världen, med konsekvenser för integritet och individualitet som vi fortfarande inte helt förstår.

"Vi är på kamera 50 gånger om dagen och det finns alla dessa mjukvaruföretag som hämtar information från oss, sade R. Luke DuBois, en av utställningens designers.

Kurerad av New Yorks Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum, "Face Values" innehåller två interaktiva stycken som utforskar omfattningen och gränserna för vad teknik kan lära sig om dig från ditt ansikte.

Konstnären och dataprogrammeraren Zachary Lieberman bjuder in besökare att sitta framför en skärm när en dator kartlägger deras uttryck, jämför dem med andras och producerar en analys av sittarens känslor.

"Det är ett slags fingeravtryck av ditt ansiktsuttryck, sa Lieberman, som har hjälpt till att designa ett eyetracking-system för personer med förlamning.

"Detta projekt innebar mycket försök att förstå, hur kvantifierar man uttryck?" sa han vid en förhandsvisning av utställningen på måndagen. "Hur gör man uttryck till siffror, " för att jämföra ett uttryck med ett annat.

Gränserna för sådan teknik blir tydligare i det medföljande stycket av DuBois, chef för Brooklyn Experimental Media Center vid New York Universitys ingenjörskola.

Besökare sitter framför en skärm och uppmanas att visa en specifik känsla. Genom att använda teknik som liknar den som används av vissa polisstyrkor, systemet beräknar individens ålder, kön, ras och känslomässigt tillstånd. Resultaten är både påträngande och ibland felaktiga. En besökare, försöker projicera lugn, registrerad som rädd. Annan, bad att se äcklad ut, fick höra att hon verkade glad.

DuBois sa att tekniken bara är lika bra som data som går in i den - och de bilder som företag och organisationer använder för att jämföra känslor är ofta otillräckliga.

Reglerna för användningen av sådan teknik varierar kraftigt runt om i världen. I Kina, ansiktsigenkänning används med få restriktioner för allt från reklam till brottsbekämpning. I Europeiska unionen, dataskyddsregler innebär att personlig information inte kan samlas in utan försökspersonens samtycke. USA har inga sådana gränser, även om Kalifornien nyligen antog en liknande lag.

DuBois säger att han vill öka medvetenheten om denna kraftfulla och snabbt utvecklande teknik.

"I en äldre tid – som för 10 år sedan – borde vi ha ägnat mycket mer uppmärksamhet åt vilken typ av data Facebook tog från oss, sa han. Och nu är det lite för sent.

Cooper Hewitt hoppas kunna ta sin utställning till USA efter den i London.

Designbiennalen, som pågår tisdag till 23 september i Londons Somerset House, inkluderar utställningar från 40 länder, städer och territorier under det lösa temat "Emotionella tillstånd". De inkluderar Lettlands rum med björk- och talldoftande, där besökare kan skriva på en grön vägg av kondens; Australiens regnbågsfärgade installation som firar samkönade äktenskap; och Hongkongs rum med tapeter som doftar som stekt anka, ägg tårtor, rökelse och opium.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.