Det kanadensiska flygföretaget Bombardier lämnar i praktiken den kommersiella flygbolagens tillverkningssektor med försäljningen av sitt regionala jetprogram i CRJ-serien.

Meddelad tisdag, affären skulle överföra programmet till Mitsubishi Heavy Industries, som har försökt bryta sig in i flyget, för 550 miljoner dollar.

Bombardier sålde också nyligen sina nya medeldistansflygplan i C-serien till Airbus, som döpte om linjen A220, och dess Q Series turboproplinje till en kanadensisk investeringsfond.

Försäljningen av CRJ-linjen med 75 till 100 platser – tillsammans med dess service- och supportnätverk i Montreal, Quebec City och Toronto samt Bridgeport, West Virginia och Tucson, Arizona - förväntas stänga under första halvåret 2020, är föremål för myndighetsgodkännanden.

I ett påstående, Bombardier sa att Mitsubishi också kommer att ta på sig skulder på totalt 200 miljoner dollar, och ta över allt underhåll, Stöd, renovering, marknadsföring och försäljning av flygplanen.

Mitsubishis president Seiji Izumisawa sa att CRJ-programmet kommer att komplettera utvecklingen och produktionen av dess SpaceJet-familj av kommersiella jetplan eftersom företaget siktar på att växa sin flygverksamhet.

Tidigare känd som MRJ, SpaceJet regionalflygplanets utveckling har drabbats av flera år av förseningar och företaget söker fortfarande certifiering för att flyga planet innan dess första leveranser planerade till slutet av 2020.

Tillkännagav först för mer än ett decennium sedan, Mitsubishi Regional Jet skulle bli det första kommersiella passagerarflygplanet på nästan ett halvt sekel – och det första jetflygplanet – som skulle utvecklas i Japan.

Slutet på en "förvandling"

"Den här transaktionen (med Bombardier) representerar ett av de viktigaste stegen i vår strategiska resa för att bygga en stark, global flygkapacitet, "Izumisawa sa, och ett "betydligt steg i vår tillväxtstrategi."

Försäljningen av Bombardiers pengaförlust CRJ-linje, under tiden, markerar slutet på en era för företaget och för Kanada efter en tredecenniums expansion till flygsektorn som började när Bombardier köpte Canadair från den kanadensiska regeringen 1986.

Mer än 1, 900 CRJ-flygplan har sålts eller beställts sedan dess.

Men CRJ-försäljningen har avtagit till en rännil de senaste åren med bara en handfull nya beställningar, och linjen försummades utan tvekan när Bombardier satsade resurser på utvecklingen av det större jetliner i C-serien för att gå head-to-head mot jättarna Airbus och Boeing.

Bombardiers vd Alain Bellemare sa att transaktionen representerar "fullbordandet av Bombardiers flygtransformation."

Det kanadensiska företaget, han sa, skulle nu fokusera på sin globala järnvägsverksamhet och sina sista återstående nischflygplan – affärsjetplan under Learjet, Challenger och globala varumärken.

Bombardier åtog sig 2015 till en femårig omstrukturering, vilket redan har lett till tusentals nedskärningar över hela världen och massiva lån och bidrag från Quebec och Kanadas regeringar.

CRJ-försäljningen kom som en chock för vissa. Bellemare hade sagt i november att han hoppades hålla fast vid linjen, som konkurrerar med Brasiliens Embraer.

Dess CRJ-produktionsanläggning i Mirabel, Quebec kommer att stanna kvar med Bombardier, och det kanadensiska företaget kommer att fortsätta att leverera komponenter och reservdelar till CRJ samt montera dem på uppdrag av Mitsubishi tills en nuvarande CRJ-stock har rensats under andra halvan av 2020.

© 2019 AFP