Storbritannien och många andra länder över hela världen har infört sociala distansåtgärder för att bromsa spridningen av covid-19-pandemin. För att förstå om dessa rekommendationer är effektiva, vi måste bedöma hur långt de följs.

För att hjälpa till med detta, vårt team på Newcastle University Urban Observatory har utvecklat en stadsdatapanel för att hjälpa till att förstå effekten av sociala distansåtgärder på människor och fordonsrörelser i en storstadsstad i realtid.

Newcastle University Urban Observatory utvecklades för att bättre förstå dynamiken i rörelse i en stad. Det använder tusentals sensorer och datadelningsavtal för att övervaka rörelser i staden, från trafik och fotgängare till trängsel, parkeringsplats och buss GPS -spårare. Den övervakar också energiförbrukningen, luftkvalitet, klimat och många andra variabler.

Ändra rörelse

Vi har analyserat över 1,8 miljarder enskilda observationsdata, såväl som andra datakällor, med djupinlärningsalgoritmer. Dessa informerar och uppdaterar instrumentpanelen i realtid.

I grafiken ovan, realtidsdata från fotgängarsensorer visas som heldragna linjer. De skuggade områdena är de "normala" fotgängarflödena före låsning. Sensorer övervakar vanligtvis fotgängarens flöden i två riktningar varje timme, som sedan jämförs mot samma dag från föregående år. Toppar i grafen representerar en ökad volym av människors rörelse under rusningstid. Sedan låsningen, dock, endast mycket små toppar har observerats totalt sett.

Vår forskning har visat att fotgängares rörelser har minskat med 95 % jämfört med årsgenomsnittet. Detta visar att folk har följt regeringens riktlinjer noga. Dock, den mest djupgående minskningen av antalet besökare inträffade först efter de strikta reglerna som infördes sent den 23 mars, vilket tyder på att det starkare budskapet hade den önskade effekten.

När det gäller fordonsrörelser, trafiken minskade i en mycket långsammare takt till cirka 50 % av det årliga genomsnittet tidigt under den första veckan av låsningen. Detta beror möjligen på att människor övergår till att använda bil snarare än kollektivtrafik. Övergripande, vi uppskattar att det har varit 612, 000 förlorade resor med kollektivtrafiken sedan 1 mars i Tyne and Wear.

Public Health England har också föreslagit att folk ska hålla sig minst två meter från varandra när de är ute och reser. Detta råd har blivit allmänt annonserat, men det är svårt att bedöma om den följs. Använda datorseende och bildbehandling, vårt team på Urban Observatory har utvecklat algoritmer som automatiskt kan mäta social distansering i offentliga områden.

Vi tog fram modeller som kan mäta avståndet mellan fotgängare på offentliga platser. Med hjälp av ett trafikljusindikatorsystem, Algoritmen kan anonymt identifiera och märka personer som håller säkra avstånd, samtidigt som man markerar vissa fall i rött där sociala distansåtgärder bryts.

Med hjälp av denna information, det är möjligt att identifiera flaskhalsar där social distansering inte kan upprätthållas, och hur medborgarna anpassar sig när restriktioner införs eller hävs.

Denna typ av data visar inte bara hur fysiskt avstånd förändras i realtid, men kommer också att ge detaljerad inblick i långsiktiga beteendeförändringar.

Verktyg för framtiden

En expert från Världshälsoorganisationen har hävdat att Storbritannien var tio dagar försenad med att genomföra strikta sociala distansåtgärder. Detta berodde kanske på bristande insikt i ett utbrett offentligt beteende. Observationsinfrastruktur som utvecklats genom teknik kan ligga i centrum för framtida krishanteringsåtgärder.

Newcastle Urban Observatory är en del av en global rörelse för att utveckla så kallade smarta städer:där inbyggda sensorer tillhandahåller realtidsdata om stadssystem för att optimera prestanda och möjliggöra evidensbaserat beslutsfattande.

Smarta städer använder informations- och kommunikationsteknik för att effektivisera urban verksamhet i stor skala. Tekniska ekosystem samlar trafik, ljud, luftkvalitet, energiförbrukning och rörelsedata för att kunna fatta förbättrade och hållbara beslut av myndigheter och företag. Medborgare kan engagera sig i den smarta staden på ett antal sätt.

Datamyndighet och styrning kommer att vara en viktig diskussionspunkt i framtidens Smart City-utveckling. Urban Observatory forskar aktivt om styrningen av smarta städer, och tillämpar en etos av öppenhet och transparens genom att publicera all data i realtid.

Vår analys av den nuvarande situationen ger en möjlighet att vara bättre förberedd inför nästa kris, eller för att kvantifiera effekterna av storskaliga sociala förändringar.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.