När inkomsterna stiger i utvecklingsländerna, tillgång till grundläggande bekvämligheter som elektricitet, ren matlagningsenergi, vatten, och sanitet, förbättrar också – men inte jämnt, och inte lika snabbt som inkomsttillväxt, enligt en ny studie publicerad i tidskriften Miljöforskningsbrev . Studien tittade på historiska priser för energitillgång jämfört med andra levnadsstandarder och BNP.

"Vad vi fann är att enbart inkomsttillväxt inte räcker i sig för att få dessa grundläggande förnödenheter till alla människor i samhället, " förklarar IIASA-forskaren Narasimha D. Rao, som ledde studien.

Forskarna fann också att tillgången till ren matlagningsenergi och sanitet släpade efter tillgången till el och vatten, ett fynd som har en stor inverkan på de fattigaste medlemmarna i samhället, och speciellt på kvinnor.

"Kvinnor bär bördan av hälsorisker som kommer från matlagning med fasta bränslen, såväl som av brist på sanitet, eftersom kvinnor är övervägande ansvariga för matlagning och hushållsarbete, " förklarar IIASA-forskaren Shonali Pachauri, som också arbetat med studien.

FN:s mål för hållbar utveckling (SDG) syftar till att uppnå universell tillgång till ren energi, vatten och sanitet till 2030. För att uppnå dessa mål, studien visar, Särskilt Afrika söder om Sahara skulle behöva se oöverträffade förbättringstakt jämfört med historiska trender i regionen.

Studien visade att historiskt sett, länder har uppnått 80 % elektrifieringsgrad ganska snabbt, men att komma till 100% kan ta mycket längre tid. Men vissa länder, som Vietnam och Thailand, har lyckats förbättra åtkomsten snabbare än tidigare användare som USA. Till exempel, de flesta länder som började med elektrifiering före 1970 tog från 19 till 27 år att öka tillgången från 20 till 80 % av sin befolkning, och ytterligare 20 till 40 år för att komma till universell tillgång. Dock, Vietnam och Thailand, som började elektrifiera efter 1970, det tog 15 år att öka täckningen från 20 till 80 %, och ytterligare 11 till 20 år för att nå full elektrifiering.

"Detta betyder att det finns utrymme för optimism, säger Pachauri.

Studien belyser utmaningen med att uppnå SDG, men pekar också på politiska riktningar som kan hjälpa. "För att uppnå de mål som satts upp av SDG, politiska beslutsfattare måste titta på synergierna och beroenden mellan dessa olika mål, och hitta sätt att kombinera insatser över sektorer för att bygga upp infrastruktur, säger Rao.