För första gången, experter från europeiska väder- och klimatforskningsinstitutioner har publicerat ett gemensamt dokument om klimatförändringarnas effekter på vintersporter. Initiativtagare är Stiftung Sicherheit im Skisport (SIS, Foundation for Safety of Ski Sports), Karlsruhe Institute of Technology (KIT), och German Sport University Cologne (DSHS).

I deras gemensamma positionsdokument och en annan publikation, mer än 20 expertforskare från 14 forskningsinstitutioner sammanfattar för första gången det aktuella forskningsläget. De bekräftar nyckelpåståenden för den alpina regionen och de låga bergskedjorna i Tyskland, påpeka kunskapsbrister, och rekommendera åtgärder. "Diskussion om klimatförändringar och dess effekter behöver ett mål, förståelig presentation av fakta. Vi har lyckats formulera en gemensam ståndpunkt och tydliga uttalanden tillsammans med andra forskare från Tyskland, Österrike, och Schweiz, säger professor Karl-Friedrich Ziegahn, Chef för division IV – Naturlig och bebyggd miljö i KIT.

Vid Atmospheric Environmental Research Division vid Institutet för meteorologi och klimatforskning vid KIT (IMK-IFU), KIT:s Campus Alpine, forskare vid KIT studerar potentiella effekter av klimatförändringar på bland annat bergsregioner. "För alpina regioner i synnerhet, vi antar en mycket snabb och omfattande klimatförändring. Både observationstidsserier av det förflutna och våra klimatberäkningar för framtiden avslöjar en högre temperaturökning. De befintliga klimat- och vegetationszonerna kommer att flytta till högre höjder och även snöförhållandena kommer att förändras, " säger chefen för IMK-IFU, Professor Hans Peter Schmid.

Positionspappret är ett resultat av expertforumet Klima.Schnee.Sport (climate.snow.sports) som ägde rum på miljöforskningsstationen Schneefernerhaus/Zugspitze i oktober 2018 och i Ruhpolding i januari 2019. Forumet var värd för SIS, UTRUSTNING, och DSHS.

Positionspapper – Översikt över valda resultat

Experterna är överens om förväntningarna att den årliga medeltemperaturen i alpregionen och i de låga bergskedjorna kommer att öka med ytterligare minst två grader Celsius i slutet av detta århundrade. Temperaturökningen kommer att påverka alla årstider. Först när radikala utsläppsminskningsåtgärder kommer att implementeras enligt beskrivningen i Paris klimatskyddsavtal från 2015, kommer denna temperaturökning att bli mindre.

Klimatförändringen och dess inverkan på vintersporter av både turister och toppidrottare kommer att förknippas med förändrade ramvillkor och osäkerheter, säger experterna.

Som en följd av uppvärmningen, det naturliga snötäcket som används för snösporter kommer på lång sikt att dra sig tillbaka till medelhöjder i alpområdet och i de låga bergskedjorna (år 2100). Snötäckets varaktighet kommer att vara kortare med veckor på senvintern och något mindre på förvintern. Månaderna januari och februari, de viktigaste månaderna för vinterturism, kommer inte att påverkas så mycket i dessa områden. Även klimatologiska ramvillkor för teknisk snöproduktion kommer att förändras. Antalet och varaktigheten av potentiella snötider kommer att minska.

Uttalanden som rör den närmaste framtiden (fram till 2050) är svårare att göra, eftersom den delvis höga naturliga klimatvariabiliteten överlagrar den långsiktiga trenden. Dessa kraftiga fluktuationer kan också överlagra den gradvisa ökningen av medeltemperaturen till 2050.

Kombinationen av variation och konstant uppvärmning, dock, kommer att leda till nya maxtemperaturer. Variabiliteten i nederbörden kommer att vara mycket hög, som ett resultat av vilket det är svårt att identifiera tydliga trender.

Parallellt, vintersporter, tillsammans med relaterade produkter och erbjudanden, kommer att utvecklas ytterligare under påverkan av klimatförändringarna. Regional anpassning av vintersporten till klimatförändringarna kommer inte att ske i ett vakuum, men vara inbäddad i dynamiska processer på olika nivåer av regionala sektorer och marknader.

Vintersportföreningar, vintersportplatser, bergsbyar, och linbaneföretag kommer att ges chansen att aktivt hantera utmaningen med "klimatförändringar" genom att vidta åtgärder för att anpassa sig till potentiella konsekvenser och minska utsläppen av växthusgaser, säger experterna. För att säkra och vidareutveckla vintersporten, det krävs tekniska och organisatoriska innovationer samt en diversifiering av erbjudandena. Användningen av förnybara energikällor måste stärkas och energi- och resurseffektiviteten måste förbättras inom alla vintersportsektorer. För hållbar utveckling, det kommer att bli allt viktigare att etablera partnerskap, nätverk, och informationsutbytessystem på alla nivåer. Enligt experterna, Aktörerna måste utveckla strategier för att förbättra motståndskraften och anpassningen av vintersporter och förbättra dess innovationsförmåga.