Besättningsmedlemmar placerar ut utrustning på isen från en kanadensisk isbrytare, CCGS Louis S. St. Laurent, i Ishavet. Upphovsman:Gary Morgan, kanadensiska kustbevakningen
Smältning av arktisk is på grund av klimatförändringar har utsatt mer havsyta för en atmosfär med högre koncentrationer av koldioxid. Forskare har länge misstänkt att denna trend skulle höja koldioxid i Arktiska havets vatten.
Nu har University of Montana-forskaren Michael DeGrandpre och hans patenterade sensorer hjälpt ett internationellt team att fastställa att, verkligen, CO2 -nivåerna stiger i vattnet över breda strängar av Ishavets Kanadabassäng. Dock, vissa områden har uppvisat långsammare ökningar, tyder på att andra processer - såsom biologiskt upptag av CO2 - har motverkat förväntade ökningar.
Verket publicerades denna månad i tidskriften Naturens klimatförändringar .
DeGrandpre är professor i kemi i UM, och 2015 han och företaget han grundade, Solstrålningssensorer, vann två eftertraktade XPRIZE-priser för att utveckla billiga, hållbara sensorer för att bättre förstå havets försurning. Sunburst Sensor -tekniken användes också i denna senaste studie för ett CO2 -mätsystem placerat ombord på en kanadensisk isbrytare, CCGS Louis S. St. Laurent.
DeGrandpre sa att havsmätningar görs medan isbrytaren pågår, ibland kraschar genom is en till två meter tjock. DeGrandpre och UM:s forskningsassistent Cory Beatty har deltagit i dessa forskningskryssningar sedan 2012 med stöd från National Science Foundation Office of Polar Programs.
University of Montana kemiprofessor Michael DeGrandpre poserar med en forskningsboj utplacerad genom isen i Kanadasbassängen i Ishavet. Kredit:Jeff O'Brien, Woods Hole Oceanographic Institution
"På grund av otillgängligheten i Arktis och de typiskt tuffa arbetsförhållandena, vi behöver verkligen en isbrytare i världsklass för att komma åt dessa områden, " DeGrandpre sa. "Det har också gett oss en hög kvalitet, konsekvent dataset, vilket verkligen hjälpte med den här senaste studien. De flesta arktiska CO2-datauppsättningar kommer från sällsynta kryssningar som inte besöker samma platser år till år."
Han sa att den nya studien kombinerar sporadiska data som går tillbaka till 1994 med de mer frekventa data som de har samlat in sedan 2012. DeGrandpre sa att deras konsekventa datauppsättning bara kommer att förbättras, eftersom NSF nyligen tilldelade dem en $890, 000 anslag för att fortsätta isbrytarprojektet fram till 2023.
