"Om du äter musslor, du äter mikroplast. "Detta var redan i begränsad omfattning känt om musslor från enskilda havsregioner. En ny studie av University of Bayreuth, ledd av Prof. Dr. Christian Laforsch, avslöjar att detta påstående är sant globalt. Bayreuth -teamet undersökte mikroplastbelastningen av fyra musslor som särskilt ofta säljs som livsmedel i stormarknader från tolv länder runt om i världen. Forskarna presenterar nu sina forskningsresultat i tidskriften Miljöförorening .

Alla analyserade prover innehöll mikroplastpartiklar, och forskarna upptäckte totalt nio olika plasttyper. Polypropylen (PP) och polyetylentereftalat (PET) var de vanligaste plastsorterna. Båda är plast som finns överallt i människors vardag över hela världen. För att göra analyserna av musslor av olika storlek jämförbara, ett gram musselskött användes som en fast referens. Enligt studien, ett gram musselskött innehöll mellan 0,13 och 2,45 mikroplastpartiklar. Musselprover från Nordatlanten och södra Stilla havet var de mest förorenade. Eftersom musslor filtrerar bort mikroplastpartiklar från vattnet förutom matpartiklar, en mikroplastisk undersökning av musslorna gör det möjligt att dra indirekta slutsatser om föroreningar i deras respektive ursprungsområden.

De fyra musslor som var urvalet var den europeiska blåmusslan, grönmusslan, den vågiga venusen, och Pacific venus mussla. Samtliga musslor som provades köptes från livsmedelsbutiker. Några av dem hade odlats medan några var vildfångst från Nordsjön, Medelhavet, Atlanten, södra Stilla havet, Sydkinesiska havet, och Thailandsbukten.

Mikroplastpartiklarna som detekterades i musslorna hade en storlek på mellan tre och 5, 000 mikrometer, dvs mellan 0,003 och fem millimeter. Särskild enzymatisk rening följdes av kemisk analys av partiklarna via mikro-Fourier-transform infraröd spektrometri (mikro-FTIR) och Raman-spektroskopi. "För att analysera typerna av mikroplast, vi använde så kallade slumpmässiga skogsalgoritmer för första gången i denna studie, både för de oerhört stora mikro-FTIR-datamängderna och för Raman-mätdata. Dessa gjorde att vi snabbt kunde utvärdera data, automatiskt, och pålitligt, "säger doktor Martin Löder, chef för arbetsgruppen för plast vid professor Dr. Christian Laforsch.

Verkligen, kontaminering av olika organismer med mikroplast har undersökts i tidigare forskning. Dock, de hittills tillgängliga resultaten kan endast jämföras med varandra i mycket begränsad omfattning eftersom ofta olika analysmetoder användes i studierna. "Vår nya studie representerar ett viktigt framsteg när det gäller metodik. Vi har kombinerat den senaste tekniken och procedurerna vid provberedning, mått, och analys av mikroplastföroreningar på ett sådant sätt att jämförbara resultat kan erhållas på denna grund i framtiden. Sådan metodharmonisering är en oumbärlig förutsättning för korrekt bedömning och utvärdering av risker som potentiellt kan komma från spridning av mikroplast i miljön, "säger professor Dr. Christian Laforsch.