Hållbara bränsleblandningar som används av flygplan kan bidra till att minska flygets inverkan på klimatuppvärmningen genom att producera mindre dragmoln, avslutar en studie publicerad i Kommunikation Jord &Miljö . Upptäckten tyder på att flaskor från flygplan som bränner hållbara bränsleblandningar kan innehålla 50 till 70 % mindre sot- och ispartiklar jämfört med konventionella bränslen.

Flygplanskontrails bidrar till klimatuppvärmningen genom att fånga in infraröd strålning från jordens yta i atmosfären. Klimatuppvärmningen genom konturer tros vara större än bidraget från flygplanens koldioxid- och kväveoxidutsläpp. Ofullständig förbränning av bränsleföreningar i flygplansmotorer skapar stora mängder sotpartiklar på vilka vattenånga kan kondensera och så småningom frysa till ispartiklar, bildar konturer. Detta är särskilt fallet för konventionella bränslen som innehåller aromatiska föreningar, kända föregångare till sot.

Christiane Voigt och kollegor mätte sot och iskristaller i spetsarna bakom ett Airbus A320-flygplan med en av fem olika bränsleblandningar, som sträckte sig från konventionellt flygbränsle till hållbara bränslen som är låga i aromatiska föreningar. Författarna fann att kontrails som producerades när flygplanet brände hållbara bränsleblandningar innehöll mindre sot och färre, men större, iskristaller, och att dessa konturer värmde atmosfären mindre.

En sekund, oberoende studie av Bernd Kärcher och kollegor, även publicerad i Kommunikation Jord &Miljö , använde matematiska simuleringar för att visa att en tidigare upptäckt klimatkylningseffekt genom vilken flygplanssotpartiklar interagerar med befintliga flygplansinducerade moln för att reflektera solljus tillbaka ut i rymden kan vara mindre än trott. Tagen tillsammans, resultaten från båda studierna tyder på att en mer utbredd användning av bränslen med låga aromatiska ämnen kan bidra till att minska flygets klimatpåverkan genom att minska dess totala uppvärmningseffekt.