Kubanska fiskare släpade sina båtar i säkerhet när den tropiska stormen Elsa närmade sig.
Den tropiska stormen Elsa rörde sig över Floridasundet mot delstaten i södra USA på tisdag efter att ha slagit Kuba med dränkt regn och starka vindar, men lämnade den karibiska ön utan större skador.
US National Hurricane Center rapporterade att stormen nu var på väg mot Floridas västkust i 12 miles (19 kilometer) per timme med "förhållanden som börjar försämras över" Florida Keys, skärgården vid statens sydspets.
En orkanvakt har utfärdats "för delar av Floridas västkust, " sade NHC i sin senaste rådgivning klockan 5 på morgonen (0900 GMT).
Elsa har lämnat ett spår av förstörelse genom Karibien, kräva minst tre liv, och förväntas få styrka efter att ha dykt upp utanför västra Kubas kust på måndag kväll.
"Långsam förstärkning förutses fram till ikväll, och Elsa kan vara nära orkanstyrka innan den landar i Florida, " sa NHC.
Över 100, 000 människor evakuerades från kustnära eller låglänta områden när stormen skar genom Kuba, med landets meteorologiska institut Insmet som rapporterar vindar på upp till 100 kilometer i timmen.
Men dess prognostiserade väg västerut innebar att Florida verkade vara redo att undvika den värsta stormen, med den sydvästra kusten av staten inställd på att uppleva ett blickande slag snarare än den direkta träffen som förväntades tidigare.
Plats och förutspådd väg för den tropiska stormen Elsa.
I Surfside, på Floridas östkust, arbetare över natten använde sprängämnen i den kontrollerade rivningen av den kvarstående delen av en kollapsad lägenhetsbyggnad – ett jobb som accelererade av rädsla för att Elsa skulle kunna störta strukturen.
Men på måndag, Miami-Dade Countys borgmästare Daniella Levine Cava sa till CNN att tjänstemän var "mycket hoppfulla" att, med Elsas nuvarande väg, de skulle inte behöva pausa sök- och räddningsinsatser trots allt.
larmtillstånd
Elsa förväntas närma sig Florida Keys någon gång på tisdag på sin resa norrut.
NHC hade sagt att Elsa packade maximalt ihållande vindar på 50 miles per timme när det cirkulerade över Kuba nära Havanna.
Alarmtillstånd utlöstes i provinserna Havanna, Mayabeque och Artemisa när tusentals evakuerades från sina hem – ansträngningar som komplicerades av Covid-19-pandemin när Kuba utstod sitt värsta kapitel hittills av pandemin.
"Att skydda oss mot Elsa kan inte innebära att vi sviker vår vakt mot Covid, ", sa premiärminister Manuel Marrero.
Fotografer tog bilder av solnedgången innan den tropiska stormen Elsa passerade i Havanna.
Butiker stängde i Havanna och körningen var begränsad till civilförsvarsfordon.
Stormförhållandena skulle fortsätta över Kuba, med översvämning fortfarande en möjlighet, sa NHC.
"Detta kommer att resultera i betydande översvämningar och lerskred, " det stod, med Insmet-varning om att effekterna från stormen kan fortsätta under de kommande dagarna.
Elsa krävde två liv i Dominikanska republiken och ett tredje i östaten Santa Lucia under sin tidigare inflygning genom Karibien, sa Caribbean Disaster Emergency Management Agency (CDEMA).
Kubas president Miguel Diaz-Canel sa sent på söndagen på Twitter att det bara hade skett skador på jordbruksgrödor.
Elsa blev den första orkanen under Atlantsäsongen på fredagen innan den försvagades till status som tropisk storm på lördagen.
Dess tillkomst representerade det tidigaste datumet någonsin då en femte namngiven storm - som vanligtvis inte anländer före augusti - har drabbat regionen.
© 2021 AFP
