När du tänker på NASA och mat, uttorkade matpåsar (som de som Mercury -astronauterna använde) kommer förmodligen att tänka på. Bild med tillstånd av NASA När du överväger sambandet mellan NASA och mat, din första tanke kan vara uttorkad "space" glass. Eller kanske föreställer du dig astronauter som klämmer ut mat ur rör som tandkräm. Du skulle ha rätt, men det är bara en del av historien. NASA-tekniken har resulterat i mycket mer än bara frystorkning, konstigt förpackad mat. Det har lett till framsteg inom många olika områden av matlagning här på jorden. Faktiskt, NASA uppfann i huvudsak ett tillvägagångssätt för livsmedelssäkerhet som används på många områden inom livsmedelsindustrin idag.
Allt började när NASA planerade hur man skulle mata astronauter i det första bemannade rymdprogrammet. Förutom att vara näringsrik och rymdvänlig (dvs. det kommer inte att falla sönder i noll gravitation), maten behövde vara fri från gifter och säker att äta.
NASA ingick kontrakt med Pillsbury Company 1960 för att utveckla livsmedelsprodukter för rymden. Just då, livsmedelssäkerhetsprogram baserades på inspektion av slutprodukten, som inte skulle fungera för astronauternas specialutvecklade mat eftersom så mycket tester skulle krävas. Varken Pillsbury eller något annat kommersiellt företag kunde garantera okontaminerad mat för astronauterna.
NASA och Pillsbury utvecklade ett system som baserades på att förhindra att problem uppstår i första hand. Hazard Analysis &Critical Control Points (HACCP) -systemet kräver identifiering av steg under tillverkningsprocessen som kan leda till en livsmedelssäkerhetsrisk. När de potentiella farorna har hittats, de kan minimeras eller elimineras genom övervakning. Systemet fungerade så bra för NASA att den ledande forskaren i Pillsbury, Dr Howard Bauman, förespråkade att Pillsbury antog det, för. Efter två nationella livsmedelssäkerhetsskräck i början av 1970-talet, FDA bad Pillsbury att genomföra ett HACCP -utbildningsprogram för FDA -inspektörer av konserverade livsmedelsfabriker. I dag, FDA och USDA har obligatoriska HACCP -program för kött, skaldjur och saftbearbetning. Andra livsmedelsindustrier, inklusive restauranger, har också frivilligt antagit HACCP.
Men NASA:s inflytande på livsmedelssäkerhetsrutiner slutade inte med HACCP; läs vidare för att lära dig om byråns senaste bidrag till säkrare mat.
NASA:s senaste livsmedelssäkerhet handlar om att rena luften runt maten för att göra den säkrare. Rymdfärjan Columbia -uppdraget 1995 inkluderade ett experiment för att demonstrera hur mat kunde odlas i växthus av astronautpionjärer på månen. Detta experiment bestod av ett litet växthus utrustat med en speciell anordning för att minska mängden etenuppbyggnad. Innehåller kol och väte, denna gas produceras naturligt av växter och hjälper dem att mogna. I en förseglad miljö i ett rymdväxthus, etylengas kan byggas upp, gör matväxter mogna för snabbt och börjar förstöra.
För att öka livslängden för grödor som odlas i rymden, eten måste avlägsnas. NASA uppfann en enhet som kallas etylenskrubber, som cirkulerar växthusluften genom rör belagda med titandioxid och sedan utsätter den för ultraviolett ljus. Den resulterande kemiska reaktionen omvandlar etylengasen till vatten och koldioxid - båda är bra för växter. Ombord på Columbia, etenskrubberen bevarade framgångsrikt ett parti potatisplantor under uppdragets längd.
År 2001, två företag kopplade ihop sig för att licensiera denna NASA -teknik för kommersiell livsmedelsanvändning under namnet AiroCide. Ytterligare NASA -tester hade visat att skrubbern inte bara tog bort överskott av eten för att hålla lättfördärvlig mat färsk längre, det dödade också potentiellt farliga luftburna patogener som virus, forma, bakterier och svampar. KesAir hävdar att AiroCide till och med tar bort dålig lukt. Många livsmedelsbutiker, livsmedelsförädlingsanläggningar, livsmedelsförvaringsföretag och restauranger har installerat enheter för att både förhindra att mat förstörs och minska spridningen av livsmedelsburna sjukdomar.
Kylskåp som innehåller tekniken finns också tillgängliga för hemmabruk. Till skillnad från traditionella luftfiltreringssystem, AiroCide -enheter använder inte kemikalier eller skapar några farliga biprodukter som ozon.
Utöver livsmedelssäkerhetAiroCide -tekniken har också marknadsförts för användning inom hälso- och sjukvård. Förutom att döda de typer av organiska föreningar som normalt finns på livsmedel eller i livsmedelsförädlings- och lagringsområden, det har också visat sig döda bakterier som influensa och MRSA, liksom virus som svininfluensa - "i stort sett alla kända luftburna bakterier och sjukdomar" [källa:Spinoff].
Källor
