Tro det eller ej, den mänskliga ryggraden var inte byggd för vertikal användning. Ryggradsdjur har funnits i 500 miljoner år, men primater som går upprätt - aka hominin -kladen, varav vi Homo sapiens är den enda art som finns - tog de första stegen för 6 miljoner år sedan. Vi blev helt bipedala bara för 1,9 miljoner år sedan.

Med andra ord, den vertikala ryggraden har använts för endast 0,38 procent av ryggradsdjurens existens.

Våra hominida förfäder hackade sin inneboende horisontella design. De insisterade på att stå för att se större ut, att snabbt täcka öppna landskap, att vidga sina åsikter bortom andras rumpor, och viktigast av allt, frigöra sina händer.

Som ett resultat, våra spines fungerar inte på det sätt de ursprungligen var tänkta, även med de evolutionära lösningarna (bredare höfter, starkare knän). Och det förvärras av vår stolsittande livsstil. Därav den häpnadsväckande siffran att 80 procent av vuxna kommer att uppleva ryggont under sin livstid.

Vad händer om vi återställde våra ryggrad till sin ursprungliga position och slutade gå upprätt?

Håll dig kvar när vi föreställer oss hur 24 timmar i en fyrfotad värld skulle se ut och kännas. Vi kommer att ställa in det i framtiden, med hem och offentliga utrymmen förvandlade till en värld på alla fyra.

24 timmar i en människas fyrfaldiga liv

Jag somnar när jag läser om människorna som stöttade sig på kuddar och skumfyllda madrasser för att dämpa deras värk och smärta från sina upprätta sysslor. Jag vaknade uppfräschad på det täckta golvet i mitt rum.

Jag drar i min hand och knäskydd och springer iväg till badrummet. Det finns ett hål i marken med ett automatiskt infällbart lock. Affärerna här är snabba och bidrar till den naturliga formen av, ahem, ogiltigförklaring. Jag går över till tvättstället i golvet och tittar på min bild i spegeln som omger det och sätter mig sedan upprätt när jag borstar tänderna, tittar in i en andra spegel på den nedre delen av väggen, kolla min krökta rygg. Vilken hand, knä- och fotskor ska jag ha på mig idag?

Min 6-åriga dotter går in i badrummet, upprätt och svajande sida vid sida ostadigt. ”Jag är en jätte Homo sapiens , Säger hon och fnissar, och tumlar sedan ner till min sida och kryper upp på ryggen för en tur till köket.

Kylskåpet är lågt och spänner över en väggs bredd. Vårt köksbord är retro. Det höjs från golvet, men bara cirka en fot (0,3 meter) för att rymma våra korsade ben.

Huset vi bor i är otroligt gammalt; den modifierades för All Fours It -rörelsen lång, för länge sedan och finns på det historiska bostadsregistret. När min dotter släpper ut ett skratt så studsar det mot taket. Vissa människor i historiska hem väljer att inte släppa taket. Istället håller de de överdrivna takfötterna för förvaring och kommer åt det med genomarbetade rep och stegar.

Inbunden för skola och arbete, Horisontell stil

Efter frukosten tog min dotter och jag på oss ryggsäckarna. De är gjorda av grafen och väger knappt något. Robotarmar stoppade i ryggsäcken, och de fungerar som surrogathänder för när vi använder våra knogar för att gå. När vi ansluter tråden från ryggsäckarna till nacken, där vi har hjärnimplantat, armarna viker upp sig från sidorna. Min dotters ryggsäck är rödmålad med svarta prickar för att efterlikna en nyckelpiga, och hennes robotarmar har samma mönster så att när armarna stiger ser de ut som vingar.

En av mina ryggsäckar aktiverar ytterdörrfliken för att öppna, och vi passerar genom och ut till gatan där vi nästan saknar skoltåget. Tågövervakaren lutar över kontrollerna, och hon åsidosätter det automatiska systemet så att dörren kan öppnas igen för oss. Min dotter hoppar från hörnet till repet som hänger i dörren, svänger sig inuti och vinkar adjö med sin ryggsäck. Handledaren är precis på väg att släppa handbromsen när hon snyggt snurrar runt i sin 360-graders stol för att förmana ett barn som går upprätt i gången. Barnen skrattar upprört.

Jag rusar iväg till gymmet för att öka min kärnstyrka. Även om vår art har anpassat sig väl genom generationerna, vi har fortfarande spöken av tvåbeniga ben och muskulatur. Våra magmuskler är inte så robusta som de borde vara för att stödja vår fyrfotade rörelse. Våra nackben har inte riktigt förskjutits på plats för att stödja våra horisontella ryggar, och våra långa lårmuskler behöver ibland en och annan massage eftersom de är inriktade på långa steg snarare än på korta.

Vissa människor förlitar sig på extra stöd från sina ryggsäckar - armar som kan sträcka sig till marken och hjälpa till att ta bort en del av vikten. Men det är vanligtvis äldre eller svaga som tillgriper dessa modeller eftersom det finns en debatt om assisterad lembruk i det medicinska samhället.

Ett forskarläger hävdar att användning av våra biologiska armar bara för promenader resulterar i mindre hjärnstimulering, medan ett annat läger hävdar att våra ryggsäckarmar lätt har antagits i det övergripande kroppsschemat - trots allt, våra hjärnor säger till dessa lemmar vad de ska göra - så att det finns mycket stimulans.

Min ryggsäck vibrerar, och jag känner en liten klämning runt bröstkorgen och ryggen. Det är min dotter som tänker mig en kram, och jag "kramar" henne tillbaka trådlöst, att veta att hennes ryggsäck kontraherar försiktigt som svar.

Jag arbetar i ett kundtjänstcentral för en stor leverantör av ryggsäckar. Timmarna är långa, men de går fort. Detta beror delvis på att det implantat jag har för arbete flyttar mitt sinne uteslutande till kundkommunikation. Jag får andras tankar hela dagen att smälta in i autosvar som bestäms av en algoritm. Och dessa involverar vanligtvis förfrågningar om att hjälpa kunder med att uppdatera eller rapportera fläckiga områden där deras ryggsäckar inte tar emot data.

Den andra anledningen till att det går snabbt är att våra stolar sköljer fullständiga rotationer var 30:e minut - du känner att tiden går. Som om du är i konstant rörelse. Några av oss kallar våra stolar "groprostare". Det beror på att när du klättrar ovanpå huvudstödet och ligger över det, låser in fötterna, det kan kännas lite som att gå över ett kabobspett. Men den fria kokongen som låser sig över den är faktiskt vacker. Du kan programmera den så att den lyser, spela din favoritmusik eller stänga av kontorsljud. Studier säger att det ökar produktiviteten, tillfredsställelse, bla, bla, bla. Det finns till och med inbyggda cykelpedaler om du vill träna.

Men oftast, Jag tror att groprostaren hindrar oss från att titta på varandras rumpor hela dagen. Det är en favorit tidsfördriv för fyrfärdiga, och en stor distraktion.

Walking Upprätt, Bara en dröm

Jag stänger av mitt arbetsimplantat och får ett tankemeddelande från min dotter att hon är på väg hem. När jag träffar henne är hon upphetsad över en simulering av vulkanutbrott som hon kunde gå in på idag. Hon var tillräckligt nära lavan för att känna värmen, och klassen kunde testa atmosfäriska koncentrationer av koldioxid. (Hennes skola har groprostare, för, fast utrustad med virtual reality -vision.)

Hon gestikulerar vilt, beskriver en spruta av pyroklastisk lera, och jag märker att slitbanan lossnar från knogdynorna. Jag gör en mental notering som direkt startar en order till ett företag för att skicka nya kuddar till oss på morgonen.

När vi kommer hem har ugnen redan förberett vår måltid - tikka masala. Vi blundar och delar dagens favoritscener, och jag ser till att köra KidFilter på mina tankar så att ingen av vattenkylarens chatt kommer över henne.

Sedan går det till golvet för att slumra. Vi tar bort våra ryggsäckar, och jag beundrar den lilla bågen i min dotters rygg, en skönhetsstandard som lätt fetischiseras av media - med några få implantat för att skapa en mer krökt profil.

Jag somnar, skuggorna rör sig in och ut, förvandlas till en dröm om höga förfäder, ständigt konstruerade abborre för att ta dem högre och högre. Jag är en av dem, och jag vacklar över vidsträckta marker på styltor, ostadig och alltid lurar fram tills, till sist, Jag böjer mig till marken och känner hur tyngdkraften centrerar mig till min jord.

Om vårt fyrfaldiga tankeexperiment väckte ditt intresse, leta efter Livets grejer podcast och intervju med författaren till "GoatMan:How I Took a Holiday from Being Human" i maj. Skriven av Thomas Thwaites, fackboken berättar om Thwaites strävan efter att förvandla sig till en get. Verkligen.