Folk var rädda för kyrkogårdar långt före "Phantasm, 1979" "men skräckfilmer har verkligen inte gjort dem mer inbjudande. Foto med tillstånd Anchor Bay Entertainment Under den vaksamma blicken av sönderfallande helgon och keruber med bebisar, du skyndar dig ner på en stig kantad av mausoleum. Så småningom, du passerar grödor av gravstenar som glittrar i månskenet, var och en graverad med CliffsNotes -versionen av den döda människans liv. Du springer praktiskt taget förbi sjunkna gravar och döende blommor, hoppas på hopp om att ljudet du hör bara är vinden och försöker skaka känslan av att något följer nära dig.
Okej, så kanske du aldrig har tagit en midnattgenväg genom den lokala kyrkogården. Men om du någonsin har satt foten på en kyrkogård, du har troligen känt en antydan om rädslan och oro som är deras arv. Kanske var du på en familjebegravning, turnera historiska kyrkogårdar eller helt enkelt fly flygande silversfärer och huvor med dvärgar.
Oavsett din anledning till att promenera bland gravstenarna, du kände förmodligen något anmärkningsvärt med upplevelsen - något annorlunda än alla andra utrymmen och platser som fyller våra liv. Trots allt, kyrkogårdar är den sista viloplatsen för många av våra döda. Folk säger sitt sista farväl där, ibland återvänder år efter år för att lämna blommor eller säga några ord.
Oavsett var du reser i världen, kyrkogårdar är ofta tysta och högtidliga inställningar. Oavsett om grunderna är välskötta eller lämnas åt ogräset, kyrkogårdar existerar som den plats där de levande betraktar mysterierna, trauma och hjärtskador i samband med döden.
Men varför är så många rädda för kyrkogårdar? Är det tanken på alla dessa förfallna kroppar under smutsen eller tanken på att en benig arm kommer ut ur jorden för att ta tag i din fotled och dra dig in i underjorden? Eller är det något djupare? På nästa sida, vi reser till en plats full av mörka hemligheter och dolda skelett:den mänskliga hjärnan.
Skrämmande nekropolis eller bara det främsta katnapteriet? © iStockphoto.com/syntesis Katter får ofta en rumpa för att hänga på kyrkogårdar, men kan vi verkligen skylla dem? Trots allt, kyrkogårdar erbjuder fantastiska kattbekvämligheter:valmöjligheter, tupplurar, skrapa träd och ett generöst urval av smådjur att byta på. Vad skulle en 8-pund (3,6 kg) tabby vilja med din farfars själ när det finns så många ekorrar runt?
Till katter, kyrkogårdar kan bara vara en annan plats att sova bort på eftermiddagen, men för människor, de representerar mysteriet och upprördheten över dödligheten. Gilla det eller inte, vi kommer alla att dö. Du kanske tror att du har accepterat det faktum, men det är en fråga mänskligheten har kämpat med i årtusenden. Kunde inte undvika det, Vi har försökt ta reda på vad som ligger utanför dess dörrar. Kommer vi leva för alltid i ett gyllene paradis, bli reinkarnerad som en get eller helt enkelt sluta existera? Vi har längtat efter förståelse i pyramidernas skuggor och stirrat in i blinkande ögon på guillotinerade huvuden, i hopp om att skymta något annat än tomheten i obefintlighet.
Biologiskt sett rädsla existerar som ett svar på stimuli som hotar vår överlevnad som art. Vi är programmerade att slåss eller springa från allt som kan orsaka död, och vi närmar oss själva döden med samma inställning. Vi flyr från det varje dag genom att ta avstånd från våra tankar och liv. I många delar av världen, vi har överlämnat uppgiften att föra över de döda till yrkespersoner på bårhus, vilket begränsar vår intimitet med döden.
Att bekämpa döden är svårare. För att undvika att stirra ner dödligheten, Vi har helt enkelt omdefinierat vad död är. Vi väljer att se dö inte som något som våra kroppar så småningom gör, men något som så småningom händer med våra kroppar [källa:van Niekerk]. Vi kastar oss som offer för döden, vilket är anledningen till att dystra skördare och andra dödshandlare andar genomsyrar världsuppfattningar. Om döden är en naturlig motsvarighet till livet, det finns inget vi kan göra åt det i slutändan. Men om det är något som utsatts för oss av en yttre kraft, då kanske vi har en kampchans.
Det moderna samhället lägger ofta åt sidan dödens ängel och väljer istället att utöva det sociologen Zygmunt Bauman kallade "dödlighetens dekonstruktion". Det är, vi bryter ner dödens oöverstigliga mysterium i mindre bitar som vi lätt kan smälta:biologiska funktioner, sjukdomar och psykiska dysfunktioner. Om bön eller mutor inte skördaren fungerar, kanske flera organtransplantationer kommer.
Be och filosofera om döden allt du vill, men det kommer fortfarande att hända. På nästa sida, vi kommer krypa in på kyrkogården och se vad allt väsen handlar om.
Spectral PoochKatter kanske vill tänka två gånger om att umgås på Greyfriar's Churchyard i Edinburgh, Skottland. Legenden säger att spöket från en Skye-terrier från 1800-talet som heter Bobby förföljer fortfarande graven till sin döde herre. Bobby fastnade tydligen i 14 år, i hopp om att hans ägare skulle återvända från graven och fortsätter sin vakt idag. Andra skotska spökhundar, såsom Biasd Bheulach och Ce Sith, var mindre vänliga, tjänar som dödens föregångare för alla som hörde deras yl.
Människors attityder till kyrkogårdar sträcker sig från förlamande rädsla till sjuklig besatthet. Mikael Bertmar/Nordic Photos/Getty Images Att bli av med en kropp är inte svårt. Begrava den i skogen, kremera den eller bara lämna kroppen utanför för gamar - en rite som zoroastrianer i Indien fortfarande övar. Dessa metoder är inte bara billigare än att köpa en snygg kista och få en tomt på den lokala kyrkogården, men de låter också miljön återvinna det förfallna organiska materialet snabbare. Användning av stenmausoleum, kistor och balsameringsprocedurer saktar bara ner naturligt sönderfall.
Men då igen, begravningar handlar egentligen inte om de döda - de handlar om de levande. Vi gör vårt bästa för att avvärja några av dödens fula egenskaper. Och även om odödlighet inte är ett alternativ, gravstenar och stenmonument fungerar som långvariga markörer för det liv som var. Farbror Steve kan vara borta från ditt liv för alltid, men en platta av graverad granit kan tjäna som en påminnelse om att han existerade. Begravning av kyrkogården tjänar också till att uppmuntra till en helig atmosfär, genomdriva föreställningar om efterlivet och ytterligare etablera platsen som en slags helig mark mellan liv och död.
Vi är en ras som instinktivt fruktar döden, Ändå arbetar vi hårt för att upprätthålla heliga utrymmen där de döda minns och åtminstone delvis bevaras. Dessutom, vi hopar religioner fulla av uppståndelseprofetior och tusentals år av vidskepelse, folksagor och spökhistorier. Vi förtrycker ständigt våra känslor för döden eller förstorar dem till enorma proportioner. Kanske undviker du kyrkogårdar och äldreboenden, eller aktivt försöka tala till de döda genom tv -psykiska medier - hur som helst, du strävar efter att undvika det verkliga förhållandet som finns mellan liv och död.
Vi har hällt mycket sakrament, vidskepelse och rädsla på våra kyrkogårdar, vilket ger en ganska kraftfull atmosfär. Kyrkogårdar spelar inte bara på tidigare minnen av förlust, de åberopar också potentiellt potenta teman om övernaturlig terror. Det är inte bara skräckfilmer som bidrar till detta skrämmande rykte. Begravningsgrupper för kyrkogården och historiska samhällen kommer ibland in på action med hemsökta turer.
I mer extrema fall, människor faktiskt lider av coimetrofobi , rädslan för kyrkogårdar. Tillståndet innebär en förhöjd, orealistisk rädsla för kyrkogårdar som aktivt stör en persons liv. Men om du inte går förbi en kyrkogård får ditt hjärta att rasa eller orden "kyrkogårdskift" får dig att svimma, din rädsla kvalificerar sig förmodligen inte som en fobi.
För det mesta, det enda du verkligen behöver frukta på kyrkogårdar är att kollapsa gravstenar och monument. Förutom det, levande, andande människor är ansvariga för fler övergrepp från kyrkogården än alla vampyrer, zombies och ghouls tillsammans.
Vill du lära dig mer om döden, rädsla och mänskligt förfall? Utforska de fruktansvärda länkarna på nästa sida.
Ghoul Habitat eller Sacred Refuge?Gravar har länge varit en frekvent tillhåll för legendariska och mytiska varelser. Ibland är de dödas andar, andra gånger helt enkelt elaka varelser som gillar att umgås nära gravar, så som ghouls i Afrika, Indien och Mellanöstern. Men några monster, som den huvudlösa ryttaren, är mer rädd för kyrkogårdar än du är. I Manx folklore på de brittiska öarna, ett säkert sätt att undvika en attack från det skrämmande buggane skulle fly till det heliga skyddet av kyrkogården. Kunde inte förfölja dig, monstret skulle riva av sitt eget huvud och lyfta in det efter dig - där det skulle krossas i bitar.
Källor
