Curtiss JN-4

USA spelade en viktig men begränsad roll i första världskriget, och Curtiss JN-4 "Jenny" blev det enda massproducerade amerikanska planet att spela en stor roll i konflikten.

Drivkraften för designen av Curtiss JN-4, det klassiska flygplanet som blev det mest kända amerikanska träningsplanet under första världskriget, började med ett armékrav för ett flygplan av traktortyp (motor och propeller framför). Arméns resonemang var enkelt:De bakre motordrivna typerna dödade piloter i oroväckande takt, för i en krasch gick motorerna framåt och krossade flygbladet.

Glenn Curtiss hade utvecklat några idéer för stridsflygplan, men han tog försiktigheten att anställa B. Douglas Thomas, som hade arbetat för både Avro och Sopwith i England. Flera mönster utvecklades, och de bästa införlivades i Curtiss JN, som utvecklades från JN-1 till JN-6, och kallades oundvikligen "Jenny".

Trycket från första världskriget föranledde inte bara armén utan också marinen, Royal Flying Corps, och Royal Naval Air Services för att köpa flygplanet, som så småningom sattes i produktion i Kanada. Den mest kända modellen, amerikanska JN-4, dök upp 1916, drivs av Curtiss OX-5-motor på 90 ibland pålitliga hästkrafter. År 1918, den större 150-hästars Hispano-Suiza-motorn installerades, avsevärt förbättra prestandan för detta klassiska stridsflygplan.

Curtiss JN-4 producerades i sådana nummer att planet -sålt som överskott efter värld I - dominerade marknaden för civila flygplan för mycket av 1920 -talet.

Mer än 8, 100 Curtiss JNs byggdes, och de användes för att träna 95 procent av de amerikanska flygmän som lärde sig flyga. Slutet av första världskriget, istället för att avsluta Jennys karriär, gav den nya impulser, eftersom tusentals överskott av Curtiss JN-4-flygplan såldes till mycket låga priser till allmänheten. Denna bonanza av billiga flygplan skapade fenomenet barnstorming - men tenderade också att undertrycka flygindustrin i Amerika, eftersom ingen tillverkare kunde konkurrera med Jennys låga pris. Curtiss JN-4 förblev i amerikansk militärtjänst till 1927.

Stor, klumpig, undermakt, och inte ett vackert flygplan, Curtiss JN-4 är ändå verkligen ett klassiskt flygplan, för det gav vingar till 1920 -talet på ett sätt som inget annat flygplan kunde ha gjort.