Små, 4- till 8-passagerarstrålar kan trafikera från tusentals små flygplatser i hela USA Foto med tillstånd av NASA I näringslivet, tid är pengar. Det verkar som att ju snabbare du kan få något gjort, desto snabbare måste det göras. Även semesterfirare vill komma till sin destination så snabbt som möjligt - och helst snabbare än så. Ingenstans känns detta tryck mer än vid transport. Eftersom luftfarten är en viktig aktör i modern transport, många tittar på sätt att förbättra hur flygplan och flygplatser fungerar.
Ett koncept har varit användningen av "flygtaxi" - mindre flygplan som kan ta passagerare mellan lokala flygplatser på begäran, kringgå trafiken och förseningar på större flygplatser. Flygtaxi, formellt Små flygplanstransportsystem (SATS), kan göra en resa till stranden eller ett besök med släktingar gå från att ta sex timmar på motorvägen till en snabb, flygresa utan krångel.
I den här artikeln, vi får reda på hur lufttaxisystemet fungerar. Medan flygtaxi inte tillåter dig att hämta en hytt från 40:e våningen, de gör att du kan resa snabbare och bekvämare än någonsin tidigare.
Innehåll
Foto med tillstånd av NASA I dag, det finns bara 40 stora flygplatser i USA, och så många som 100 miljoner människor kan gå igenom bara en av dem på ett år. Med så många människor som väljer att flyga, många flygplatser arbetar över sin kapacitet och är överväldigade, orsakar förseningar och avbokningar.
Det är också mycket dyrt att driva större flygplatser och stora flygbolag. För att säkerställa en vinst, flygbolag planerar flygningar för att fylla så många platser som möjligt. Detta begränsar alternativen för resenärer, tvinga dem att följa dessa scheman och destinationer. Som ett resultat, många resenärer väljer att köra istället för att flyga, överbelastning ännu ett transportsystem:motorvägar.
Grundkonceptet bakom Small Aircraft Transportation System är enkelt. Istället för att förlita sig på några stora flygplatser, SATS kommer att använda mer än 5, 000 små, lokala flygplatser i hela USA. SATS kommer också att utvecklas säkrare, billigare små flygplan som är tillräckligt sofistikerade för att operera i samma luftrum som stora flygplan. Dessa mindre flygplatser och flygplan kommer att bli mycket billigare att köra än sina storstora storebröder, så SATS flygbolag kommer att ha ekonomisk frihet att erbjuda kunderna ett större utbud av rutter och scheman.
SATS -flygplan kommer att kunna utnyttja de begränsade resurser som erbjuds av tusentals små flygplatser i USA. Foto med tillstånd av NASA Eftersom det finns så många små flygplatser spridda över hela landet, flygblad kommer också att kunna komma till en som ligger mycket närmare deras hem, företag och destinationer, minska resetiden.
FJX-2 turbofanmotor Foto med tillstånd av NASA Flera tekniska framsteg under de senaste åren har lett till att det nuvarande genomförandet av Small Aircraft Transportation System är möjligt.
1996, NASA initierade programmet General Aviation Propulsion (GAP) för att uppmuntra och främja den amerikanska lätta flygindustrin. GAP -programmets huvudmål var att hjälpa till att utveckla billigare framdrivningssystem, främst motorer. Williams International gick med NASA för att utveckla FJX-2 turbofanmotor, den minsta kommersiella turbofan som fanns på den tiden. Den vägde mindre än 45,4 kg (100 lbs), med ett drag-i-vikt-förhållande som skulle möjliggöra utveckling av en ny klass av lättflygplan. Detta teknologiska genombrott var ett stort steg framåt i arbetet med att skapa flygplan som är tillräckligt små för att använda lokala flygplatser men tillräckligt sofistikerade för att klara den nödvändiga hastigheten, räckvidd, komfort- och säkerhetskrav för ett kommersiellt flygplan.
1998, under utvecklingen av FJX-2-motorn, Williams Internationals president och grundare, Dr Sam Williams, tillsammans med entreprenören Vern Raburn för att bilda Eclipse Aviation Corporation. Använda först en kommersiell version av FJX-2-motorn, kallade EJ22, och sedan välja PW610F turbinmotor från Pratt &Whitney istället, Eclipse byggde Eclipse 500 jetplan.
Eclipse 500 Foto med tillstånd av Eclipse Aviation 
Eclipse 500 passagerarhytt Foto med tillstånd av Eclipse Aviation 
Eclipse 500 cockpit Foto med tillstånd av Eclipse Aviation Eclipse 500 debuterade 2005, den första i en ny familj av flygplan, den mycket lätta strålen (VLJ). De VLJ är en viktig kugge i SATS -hjulet.
SATS bakgrund
År 2001, NASA, samarbetar med Federal Aviation Administration och National Consortium for Aviation Mobility (NCAM), ställa in programmet Advanced General Aviation Transport Experiment (AGATE). AGATEs mål var att hjälpa till med forskning och utveckling av teknik som behövs för att stödja SATS -konceptet, nämligen möjliggör säker och prisvärd åtkomst till nästan alla banor i USA. I fem år, SATS-programmet gick igenom en proof-of-concept-period. Den avslutades med en demonstration i Danville, Virginia, 5-7 juni, 2005, visar livskraften för SATS -konceptet och de fyra driftsfunktioner som gör att detta koncept kan bli verklighet:
Källa:NASA Langley Research Center:SATS
Läs mer
Några av de mest uppenbara fördelarna med SATS inkluderar:
Det finns också flera andra fördelar med SATS. SATS kan ge en ekonomisk uppgång genom att öka antalet människor som besöker rekreations- och turistmål som inte är i närheten av större flygplatser. Dessutom, områden som annars skulle ha ansetts olämpliga för ekonomisk och affärsutveckling skulle kunna ha mer potential om de var nära en lokal flygplats.
SATS kan också hjälpa till med bostadskris som finns nära större städer. Anställda kunde bo i en större omkrets runt sina kontor och pendla med lätta flygplan. Dessutom, företag skulle inte behöva placeras strikt i stora befolkningscentra. Om deras anställda hade enkel tillgång till en lokal flygplats, företaget kan ha filialer på en mycket större mängd olika platser. Flexibilitet i bostäder och företagsläge kan avsevärt minska trafikstockningar finns nära alla större städer i USA.
Konstnärs koncept för SATS -flygplan Foto med tillstånd av NASA Medan mycket har åstadkommits, det finns fortfarande många problem med SATS -planen. Även om priset på lufttaxi sannolikt kommer att sjunka när systemet mognar och expanderar, de kommer inledningsvis att vara betydligt fler dyr än traditionella flygresor. I början, flygtaxi kommer sannolikt att vara värt främst för affärsresenärer och andra för vilka det är värt en extra kostnad att spara tid. Dock, ju mer de används och desto mer som är tillgängliga, desto mindre kommer de sannolikt att kosta per flygning.
Ett annat stort problem är frågan om säkerhet . Kommer det nya flygplanet att vara säkert? Kommer lokala flygplatser säkert att hantera den ökade trafiken? Både industrin och myndigheter har tagit upp dessa frågor. När de utvecklar nya flygplan, tillverkare har använt den senaste dator- och elektroniska tekniken för att öka säkerheten och tillförlitligheten för sina flygplan. Framsteg inom navigation och flygtrafikledning kommer också att vara nödvändiga. Vid demonstrationen i Danville, Virginia, NASA introducerade en robotisk flygledare kan ta emot förfrågningar om att landa från inkommande plan och tilldela dem ett nummer i rad. Ett annat system identifierar varje närmande flygplan efter höjd, plats och riktning och delar denna information med andra flygplan i närheten. Detta är särskilt värdefullt för landningar vid dåligt väder, ett betydande problem för mindre flygplatser.
Eclipse Aviation meddelade den 25 april, 2005, att DayJet Corporation, en "per plats, On-Demand "jetserviceföretag, hade beställt 239 Eclipse 500 jetplan, med ett alternativ för 70 till. Eclipse 500 fick sin FAA -certifiering den 27 juli, 2006.
Under de tidiga stadierna av utvecklingen av tekniken för att stödja SATS, NASA förutspådde att systemet inte skulle vara igång förrän åtminstone 2015. I slutändan både NASA:s och DayJets uppskattningar kan vara korrekta. Även om tjänsten kan börja i liten skala under ett eller två år, det kommer att ta många år för resor med flygtaxi att gå från att vara ett nytt val till en vanlig händelse. Framstegen kan ytterligare hämmas av det faktum att tekniska framsteg för infrastrukturer för små flygplatser och flygtrafikledningssystem inte har hållit jämna steg med framstegen i lätta flygplan.
För mer information om lufttaxisystemet, luftfart och relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
Källor
