Van Allen strålremmar, två zoner som omger jorden där det finns ett relativt stort antal högenergi (snabbt rörliga) laddade partiklar. Partiklarna är främst protoner och elektroner, som är fångade i bältena av jordens magnetfält. Banden upptäcktes 1958 av en grupp amerikanska forskare under ledning av Dr. James Van Allen. Upptäckten baserades på information från Explorer I, Amerikas första konstgjorda satellit.

Van Allen -strålningsbälten är centrerade längs jordens magnetiska ekvatorn i ett område i den övre atmosfären som kallas magnetosfären, eller exosfären. Det inre och mer intensiva bältet sträcker sig från ungefär 600 miles (1, 000 km) till 3, 700 miles (6, 000 km) över jorden; det yttre bältet, från ungefär 9, 300 miles (15, 000 km) till 15, 500 miles (25, 000 km) över jorden. Forskare tror att de flesta partiklarna som bildar banden kommer från solvinden, ett kontinuerligt flöde av partiklar som avges av solen i alla riktningar. Andra partiklar har förmodligen sitt ursprung i kosmiska strålar. I slutet av 1950 -talet och början av 1960 -talet konstgjorda strålningsbälten bildades av laddade partiklar som producerades genom detonering av kärnkraftsprängämnen i rymden. Dessa strålningsbälten, dock, har försvagats med tiden. Planeterna Jupiter och Saturnus omges av strålningsbälten som liknar jordens Van Allen -strålningsbälten.