Stress är inte ett nytt fenomen, men den moderna arbetsmiljön tycks belysa dess skadliga effekter på de anställda. Detta är inte mer självklart än under tider av organisationsförändringar. Forskning publicerad i International Journal of Work Organization and Emotion , överväger effekterna av sådana förändringar på arbetare på en hälsovårdsmyndighet i Nya Zeeland, lyfta fram de problem som alla organisationer kan ställas inför under sådana omständigheter och peka på möjliga metoder för att hantera och åtgärda stress hos anställda.

Stress finns till viss del i alla organisatoriska sammanhang som anställda, inklusive chefer, brottas med en mängd arbetskrav, föreslår Roy Smollan från Department of Management, vid Auckland University of Technology. Alla individer har olika copingstrategier även om i slutändan inte alla klarar sig. Allt beror på de specifika stressfaktorerna, individens personlighet, emotionell intelligens, och deras sociala identitet. Dessutom, specifika stressorer behöver skräddarsydda hanteringsstrategier, föreslår Smollan. Han rapporterar att stress förvärras när processer, organisationsförändringar existerar i ett moln av tvetydighet och osäkerhet, när dessa processer genomförs utan samråd med anställda, och när ändringar antingen kommuniceras fel eller inte kommuniceras alls.

Smollans fallstudie av en nyzeeländsk sjukvårdsmyndighet som genomgår stora omstruktureringar representerar en ganska unik kvalitativ undersökning av stressen i arbetslivet då de inblandade är fångade i de tumultartade processerna av organisatoriska förändringar. Den fokuserade på hur individer försökte bibehålla sitt psykologiska välbefinnande under dessa förändringar och lärde sig att hantera stressen. I grunden medan många inblandade undvek hjälp från andra och litade mer på sina styrkor, delvis av rädsla för att verka svag, åtkomst till supportnätverk var avgörande för andra. För alla inblandade var det ändå viktigt för alla inblandade att vara proaktiv i problemlösning och hantera sina tankar och känslor under stressiga tider.

"Lederare har en nyckelroll att spela för att förutse när organisationsförändringar kan framkalla stress och för att hjälpa de drabbade att hantera det, avslutar Smollan.