Forskare tittade på data från över en 20-årsperiod på mer än 8, 000 chefer i 2, 800 amerikanska börsnoterade företag, och fann att svarta chefer stod för bara en procent av alla chefer. De fann också att svarta chefer löper 74 procent större risk att degraderas, står inför en 43 procent lägre sannolikhet för befordran och är 55 procent mer benägna att lämna de verkställande leden helt och hållet än andra rasgrupper.

Studierna, som har publicerats i Industrial Relations:A Journal of Economy and Society , fann också att afroamerikanska chefer tjänar lägre ersättning när företag presterar bra. För företag med lönsamhet över genomsnittet, Löneskillnaderna är dock runt 20 procent det finns ingen löneskillnad med vita chefer i företag med lönsamhet under genomsnittet. Till exempel, för varje enprocentig ökning av ett företags lönsamhet, bonusutbetalningen för vita chefer ökar med fyra procent – ​​för svarta chefer är ökningen endast en procent. Så när ett företags resultat ökar, löneskillnaderna ökar.

Professor Paul Guest, Professor i ekonomi och redovisning vid University of Surrey, sa:"Tyvärr, våra fynd målar upp en dyster men alltför välbekant bild av hur svarta människor är rättvisa i ledningen. Detta borde vara ett verkligt bekymmer för företag, speciellt för de största företagen, som hävdar att organisatorisk mångfald är ett nyckelmål. Afroamerikaner kan spela en nyckelroll för att öka representationen av andra svarta människor på lägre nivåer, så dessa fynd har implikationer mycket bredare än vad folk inser."

"Sammantaget, det är tydligt att afroamerikanska chefer underpresterar. Diskriminering eller partiskhet kan ta sig många former. Företagsstyrelser kan vara omedvetet partiska mot svarta chefer. Alternativt Afroamerikaner kan underprestera på grund av svagare chefsnätverk eller det högre prestationspresset som är förknippat med att vara en minoritet.

"Oavsett vad det än må vara, det är tydligt att näringslivet fortfarande har en lång väg kvar att gå när det gäller mångfald."