3D-rekonstruktion av neandertalskallar baserad på CT-skanningar. Kredit:A. Balzeau (Musée de l'Homme, Paris, Frankrike)
(Phys.org) - Ett internationellt team av forskare har funnit att både neandertalare och moderna människor utvecklats på ett sätt som möjliggjorde bättre andning genom näsan i ett kallt klimat. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen noterar också att det fanns likheter i sätten som båda anpassade sig till kylan.
För att kunna andas genom näsan när det är riktigt kallt ute, luften som andas in måste både värmas och fuktas för att förhindra att känslig lungvävnad skadas. Vi människor har utvecklats för att tillåta detta. Och som det visar sig, Neandertalarna gjorde, för. Men, det krävdes en del forskning för att göra denna upptäckt eftersom mycket av den inre nasala konfigurationen är gjord av mjukvävnad, som inte förekommer i fossilregistret. För att övervinna det problemet och lära sig mer om hur båda grupperna utvecklades för att hantera det kalla eurasiska klimatet, forskarna studerade näshålorna hos 38 moderna argentinare, 26 sydvästeuropeer, 12 nordostasiater och två neandertalare. Teamet använde sedan data från de moderna människorna och mjukvaran för att digitalt rekonstruera den mjuka näsvävnaden inuti Neanderthal -näshålan och jämförde den med den moderna mänskliga näsan.
Forskarna rapporterar att även om de två grupperna hade olika näsformer (neandertalnäsor var kortare och bredare än moderna mänskliga näsor) fanns det interna likheter mellan dem som deras forskning visade utvecklades oberoende av varandra. De jämförde också luftvärmnings- och befuktningseffektivitet mellan grupperna. De rapporterar att de fann att nordöstra asiater var bäst på att andas in kall luft och att neandertalaren kom tvåa. De av sydvästeuropeisk härkomst var värst.
En rekonstruerad inre nasal anatomi hos en nordostasiatisk (vänster), Sydvästeuropeisk (mitten) och Neanderthal (höger) som visar temperaturväxling över den vestibulära delen av näsan. Kreditera: PNAS
Båda grupperna utvecklade också andra anpassningar för att hantera kylan, som att växa mer hår och bli bredare i bröstområdet. Vissa har föreslagit att neandertalaren kan ha anpassat sig för väl till kylan och det kan ha varit en del av anledningen till att gruppen dog ut - de kunde inte hantera de varmare temperaturerna som kom senare. Denna nya forskning tyder på att om så var fallet, det var inte troligt på grund av oförmåga att andas varmare luft.
© 2017 Phys.org
