(Phys.org) —Ett kombinerat team av forskare från Max Planck University och Saudi Commission for Tourism &National Heritage har dokumenterat vad som kan vara de äldsta skildringarna av hundar av människor. I sitt papper publicerat i Journal of Anthropological Archaeology , laget beskriver väggstickorna och de sätt på vilka de försökte datera dem.

Tidigare forskning har föreslagit att människor först anlände till det som nu är Saudiarabien cirka 10, 000 år sedan. De första besökarna antogs vara jägare-samlare-forskare har hittat bilder av dem huggna i stenmurar i området. Tidigare forskning har också funnit bevis på att människor i området domesticerade djur och blev herdar för ungefär 7000 till 8000 år sedan. De, för, har avbildats i stenetsningar, och forskare har också hittat benen hos några av deras boskap. Nu, det verkar som under tiden mellan dessa två perioder, människor kan ha tama hundar och använda dem för att jaga andra djur för mat. Detta nya bevis är en del av en samling stenhuggar som laget har studerat på två platser i Saudiarabien:Jubbah och Shuwaymis.

Stenristningarna visar jägare, beväpnad med rosetter, omgiven av hundar, varav några verkar vara bundna till midjan av sina mänskliga herrar. Det är för närvarande inte möjligt att direkt datera stenristningar, självklart, så forskarna var tvungna att använda andra typer av bevis. De noterade stenens vittring, till exempel, som kan användas som ett ungefärligt åldringstest. Men ännu viktigare, de noterade platsen för graveringarna och sekvensen av graveringar i området. De som skildrar tämjda, kopplade hundar verkar förekomma i en allmän tidslinje från ungefär 8000 år sedan. Om gravyrernas ålder kan bekräftas, det skulle driva tillbaka den tidigaste skildringen av kopplade hundar med cirka 3000 år.

Forskarna noterar att hundarna som avbildas i berget har en slående likhet med moderna kanaanhundar, som fortfarande lever en vild existens i området. De erkänner också att det krävs mycket mer forskning innan man kan nå enighet om gravyrernas ålder.

© 2017 Phys.org