Du kanske redan blir förvånad över att höra att det finns järnföremål som går tillbaka till bronsåldern, men deras meteorit ursprung är ännu mer häpnadsväckande. Även om meteoriter redan hade erkänts som en källa till denna metall, det vetenskapliga samfundet kunde inte avgöra om de stod för de flesta eller helt enkelt några järnartefakter från bronsåldern. Albert Jambon, som en del av sitt arbete vid Institut de minéralogie, de physique des matériaux et de cosmochimie (CNRS / UPMC / IRD / Muséum national d'Histoire naturelle), 1 har visat att järn som används under bronsåldern alltid är meteoriskt och han förklarade hur denna praxis övergavs under järnåldern. Hans verk publiceras i december 2017 -numret av Journal of Archaeological Science .
Järnåldern började i Anatolien och Kaukasus omkring 1200 f.Kr. Men nästan 2, 000 år tidigare, olika kulturer skapade redan föremål av järn. Dessa föremål var extremt sällsynta och alltid mycket uppskattade. Järnmalm finns i överflöd på jordens yta. Så vad gjorde dessa artefakter så värdefulla? Initial forskning hade visat att vissa var gjorda av järn från meteoriter, vilket fick forskare att undra hur många andra det var. Albert Jambon samlade tillgängliga data och genomförde sina egna icke-destruktiva kemiska analyser av prover med hjälp av en bärbar röntgenfluorescensspektrometer. Hans samling av järnartefakter inkluderar pärlor från Gerzeh (Egypten, −3200 fvt); en dolk från Alaca Höyük (Turkiet, −2500 fvt); ett hänge från Umm el-Marra (Syrien, −2300 f.Kr.); en yxa från Ugarit (Syrien, −1400 f.Kr.) och flera andra från civilisationen från Shang -dynastin (Kina, −1400 fvt); och dolken, armband, och nackstödet i Tutankhamen (Egypten, −1350 fvt).
Hans analyser avslöjade att var och en av dessa bronsåldersartefakter gjordes med meteoriskt järn. När stora himlakroppar som vår planet bildas, nästan allt nickel driver mot den smälta järnkärnan. Således, det är extremt sällsynt att hitta nickel på ytan. Dock, vissa meteoriter skapas när himlakroppar krossas. Om dessa meteoriter består av kärnmaterial, de innehåller mestadels järn med höga halter av nickel och kobolt. Denna egenskap gör det möjligt att identifiera källan till järn. Meteoriskt järn är också redan i metalltillstånd, redo för användning, vilket förklarar varför det gick in i alla järnartefakter från bronsåldern. I kontrast, järnföreningarna i markmalmer måste först genomgå processen för reduktion, som avlägsnar bundet syre för att ge den önskade metallen. Detta är grunden för smältning i ugnar, ett genombrott som markerade början på järnåldern. Med smältning, Järnålderkulturer kan glömma sällsynt utomjordisk metall och slå in på markjärn, som var mycket rikare och lättare att skaffa. Albert Jambons fynd motbevisar vissa teorier som föreslår att nickelbelastade järnlegeringar erhölls från markmalmer.
