Att sexta-dela sexuella meddelanden och bilder med mobiltelefon eller andra nätanslutna enheter-kan krydda ditt sexliv, men det kan vara på bekostnad av andra viktiga aspekter av ditt förhållande, säger en ny studie som leds av University of Alberta.

Människor som ofta sexerar sin romantiska partner - flera gånger i veckan, skicka både sexuella ord och naken eller mestadels nakenbilder-eller hyperfrekvent-dagligen eller oftare-rapporterar större sexuell tillfredsställelse än icke-sexters och de som bara skickar ord.

Dock, de frekventa och hyper-sexterna är också mycket mindre nöjda med många andra aspekter av deras förhållande, sa Adam Galovan, huvudförfattare till studien och en familjeforskare vid Institutionen för mänsklig ekologi.

De har en högre grad av parkonflikt och är mer ambivalenta om förhållandet som fortsätter än icke-sexters, och även rapportera att de känner sig mindre trygga i sina relationer och lägre engagemang. Dessutom, de är mer benägna att se pornografi och visa mer otrohetsrelaterat beteende på sociala medier.

"Sexting verkar inte vara en del av ett hälsosamt förhållande, sa Galovan.

"Min tolkning är att sexterna fokuserar mer på den sexuella delen av sitt förhållande och kan försumma andra områden."

Detta tycks styrkas av ett annat fynd i studien, han sa.

De frekventa och hyperfrekventa sexterna rapporterade om en hög grad av "teknikstörningar" i sitt förhållande-sms eller e-post under konversationer ansikte mot ansikte, måltider eller fritid med sin partner.

Bevis på att låta teknik gå före personlig interaktion kan förklara vad som bidrar till de dåliga poängen i andra aspekter av deras förhållande, sa Galovan.

"Dessa människor vill komma till slutmålet - ett bra förhållande - utan att göra det hårda arbetet med att prata, lyssna och spendera kvalitetstid tillsammans, " han sa.

"Det är den direkta tillfredsställelseskulturen - vi vill ha det nu. Men det är vad du gör för att nå det målet som faktiskt definierar ett bra förhållande, " han sa.

"De måste lägga ner telefonen och ha en bra gammaldags konversation-tillbringa lite tid tillsammans och vårda relationen-istället för att genväga med sexting för att försöka få en kvalitetsrelation."

Studien undersökte nationellt representativa grupper av kanadensiska och amerikanska vuxna, alla i engagerade heterosexuella eller samkönade relationer, i olika åldrar, etniciteter, inkomst och utbildningsnivå. Kriterierna gör urvalet av 615 personer långt bredare än de flesta tidigare studier av sexting, som oftare har fokuserat på unga vuxna eller tonåringar, sa Galovan.

Forskningen är också anmärkningsvärd eftersom den definierade sexters mer specifikt (separerar dem i naturligt förekommande grupper av icke-sexters, endast ord, frekventa och hyper sexters), i tidigare studier, forskare grupperade godtyckligt människor i låga, medel- eller högsextinggrupper.

Även om forskningen motiverades av en önskan att förstå om detta relativt nya och uppmärksammande fenomen med sexting är hälsosamt eller problematiskt för relationer, forskarna fann att det inte är så skenande som vissa mediakonton kan föreslå.

"Icke-sexters var den största gruppen-och de flesta av urvalet, "sa Galovan, "nästan 72 procent."

Studien, medledd av Michelle Drouin från Indiana University – Purdue University Fort Wayne, och Brandon T. McDaniel från Illinois State University, är en del av The Couple Well-Being Project, en större studie som undersöker dynamiken i parrelationer.

Det publicerades i tidningen Datorer i mänskligt beteende .