Fossiler som hittats i ett stenbrott nära Cardiff i södra Wales har identifierats av en student och hennes handledare vid University of Bristol som en ny liten reptilart som levde för 205 miljoner år sedan.

Den heter Clevosaurus cambrica, den andra delen är latin och hänvisar till det faktum att den kommer från Wales.

Forskningen avslutades av Emily Keeble, en grundutbildning vid Bristols School of Earth Sciences, som en del av sitt sistaårsprojekt för sin paleontologiexamen.

Fossilen hon studerade samlades på 1950-talet i Pant-y-ffynnon Quarry, och de tillhör en ny art av 'Gloucester-ödlan' Clevosaurus (uppkallad 1939 efter Clevum, det latinska namnet på Gloucester).

I det sena trias, kullarna i södra Wales och sydvästra England bildade en skärgård som var bebodd av små dinosaurier och släktingar till Tuatara, en reptil levande fossil från Nya Zeeland.

Kalkbrott i regionen har många grottor eller sprickor som innehåller sediment fyllda med ben av rikliga små reptilarter som ger oss en unik inblick i djuren som sprutade vid dinosauriernas fötter. Sprickorna är av världsomfattande betydelse för att ge sådana välbevarade små reptiler.

Emily sa:"Den nya arten, Clevosaurus cambrica levde sida vid sida med en liten dinosaurie, Pantydraco, och ett tidigt krokodilliknande djur, Terrestrisuchus. Vi jämförde det med andra exempel på Clevosaurus från platser runt Bristol och South Gloucestershire, men vårt nya odjur är helt annorlunda i tändernas placering. "

Professor Mike Benton, Emilys medhandledare, tillade:"Vi hade turen att hitta ganska mycket av skelettet och Emily kunde skanna blocken och göra 3D-rekonstruktioner av skallen, nacke, axel- och armregion."

En annan bihandledare, Dr. David Whiteside, sa:"Tänderna på Clevosaurus cambric var troligen anpassade för att tärna köttbitar, så vi tolkar detta lilla djur som ett rovdjur, livnär sig på insekter och andra smådjur."

Pant-y-Fynnon Quarry, nära Ogmore och Ewenny, har länge brutits som en källa till kalksten för byggnader och vägbeläggning, och fossilerna kommer från sprickor eller sprickor fyllda med yngre, rödfärgade sediment.

Djuren levde på öarnas höjdpunkter, och många av dem verkar vara ganska små, möjliga bevis för ö-dvärgväxt – vilket har setts i nyare exempel.

Dr. Whiteside tillade:"Dinosaurierna, krokodiler, och ödlor isolerades till viss del på sina öar, och kanske mindre var bättre på att överleva i öarnas förändrade ekologi."