Upprepande bekymmer som växte med själva World Wide Web ett decennium tidigare, uppkomsten av sociala medier har väckt rädsla för "social förskjutning" - främling av människor från vänner och familj till förmån för Facebook och Twitter.

En ny studie som är medförfattare av en professor i University of Kansas går en bra bit mot att debunka den uppfattningen.

Docent i kommunikationsstudier Jeffrey Hall säger att hans nya studie, publicerad i tidningen Information, Kommunikation och samhälle , visar inga bevis för förslaget att sociala medier tränger ut ansikte mot ansikte kommunikation med dem som borde vara viktigast-våra nära vänner och familjemedlemmar. Tvärtom.

"Jag försöker driva tillbaka den populära uppfattningen om hur detta fungerar, "Sa Hall." Därmed inte sagt att överanvändning av sociala medier är bra, men det är inte dåligt på det sätt som folk tror att det är. "

I sin uppsats "Två test av social förskjutning genom användning av sociala medier, "Hall och dåvarande KU doktorander Michael W. Kearney och Chong Xing utförde två unika studier.

I den första, de jämförde datamängder från Longitudinal Study of American Youth från 2009 och 2011, för att se om det fanns någon minskning av interpersonell kontakt som kunde korreleras med ökad användning av sociala medier Spoiler alert:Det fanns inget sådant samband.

Hall sa att de unga vuxna - valda att vara representativa för amerikaner i deras ålder som helhet - spåras i LSAY "är mitt i generation X. Det som var riktigt bekvämt var att frågor om sociala medier ställdes direkt när Facebook var slår sin inflektionspunkt för adoption, och de viktigaste adopterarna under den perioden var Gen Xers. "

Dock, Hall sa, "Det var inte alls så att adoption eller användning av sociala medier hade en konsekvent effekt på deras direkta sociala interaktioner med människor." Direkta interaktioner definierades som att komma ut ur sitt hus, besöker vänner, prata i telefon och delta i möten i grupper och organisationer (förutom religiösa grupper).

"Det som var intressant var att under en tid med riktigt snabbt antagande av sociala medier, och riktigt kraftfulla förändringar i användningen, du såg inte plötsliga nedgångar i människors direkta sociala kontakt, "Sa Hall." Om teorin om social förskjutning är korrekt, människor borde komma ut mindre och ringa färre av dessa telefonsamtal, och så var det bara inte. "

Den andra studien var en som författarna utformade och utförde själva 2015. De rekryterade 116 personer, hälften vuxna och hälften studenter, och smsade dem fem gånger om dagen i fem dagar i rad, fråga dem varje gång om deras användning av sociala medier och direkta sociala kontakter under de senaste 10 minuterna.

"Vad vi fann var att människors användning av sociala medier inte hade någon relation till vem de pratade med senare samma dag och vilket medium de använde för att prata med människor senare samma dag, "Sa Hall." Användare av sociala medier upplevde inte sociala förskjutningar. Om de använde sociala medier tidigare på dagen, de var inte mer benägna att vara ensamma senare. Det är inte heller så att eftersom de använde sociala medier nu, de interagerade inte ansikte mot ansikte senare. ... det verkar inte så, antingen inom samma tidsperiod eller förutse framtiden, att användning av sociala medier indikerar att människor inte har nära relationspartners i ansikte mot ansikte eller telefonsamtal. "

Hall konstaterar att flera studier har ifrågasatt förskjutningseffekten - både redan i början av internetadoptionen och nu - och ändå verkar teorin envist motståndskraftig mot debunking. Hall misstänker att tid som ägnas åt sociala medier har förskjutit äldre medier, t.ex., läser tidningen, surfa på internet eller titta på tv. Men att fästa det är en fråga för en annan studie. Tills vidare, Hall är glad över att kunna utmana konventionell visdom med hjälp av en gammal teori tillämpad på nya medier.