Republikaner som tror att Gud är mycket engagerad i mänskligheten är som demokrater – mer liberala – när det kommer till frågor om social och ekonomisk rättvisa, enligt en Baylor University-studie.

"Partisanskap förklarar bara så mycket. Bilder av Gud avslöjar djupa moraliska perspektiv som påverkar hur amerikaner förstår rättvisa, så mycket att de kan suddas ut partipolitiska linjer, " sa forskaren Robert Thomson, Ph.D., Postdoktor vid Rice University.

Studien - "Gud, Partiet och de fattiga:hur politik och religion interagerar för att påverka ekonomiska rättvisa attityder" - publiceras i tidskriften Sociologiskt forum .

I tidigare forskning har Thomson och medförfattare Paul Froese, Ph.D., Baylor professor i sociologi, fann republikaner och demokrater som tror att Gud är mycket dömande tenderar att hålla med om frågor om vedergällande rättvisa, såsom dödsstraff.

"Liberaler med en "strikt fader"-bild av Gud är mer benägna att stödja hårdare straffrättsliga straff och militära lösningar på utländska konflikter eftersom de ansluter sig till en teologi om vedergällning och rättvisa öknar, ", sa Froese. "Det verkar som om amerikaner som ser Gud som vred är snabbare att stödja politik som strävar efter ett öga-för-öga-resultat."

I den nya studien, Froese och Thomson fann att republikaner som ser Gud som aktivt involverad i världen tenderar att stödja en mer generös välfärdspolitik, i opposition till deras partis plattform.

"Konservativa som känner sig nära Gud tenderar att gå till kyrkan mer, volontär mer, men också mer benägna att vilja ha hjälp från regeringen för att ta hand om de fattiga, " sa Froese. "Republikaner med en avlägsen Gud tenderar att vara mindre medkännande."

Froese och Thomson använde data från 2007 års våg av Baylor Religion Survey, en nationell tvärsnittsundersökning som utvecklats av Baylor Institute for Studies of Religion och administreras av Gallup Organization. Provstorleken var 1, 588 svarande, utesluter ateister eftersom de inte hade en gudsbild att jämföra med andra respondenters. Gruppens makeup inkluderade 41 procent republikaner, 37 procent demokrater och 22 procent oberoende.

Respondenterna tillfrågades:

• Huruvida den federala regeringen bör (1) fördela rikedomar jämnare och (2) förbättra levnadsstandarden för etniska minoriteter, med svar på var och en som sträcker sig från "instämmer helt" till "håller inte med, " liksom "obestämd." Forskningen fann att 50,3 procent bekräftade fördelningen av välstånd, medan 49,6 bekräftade levnadsstandarden för etniska minoriteter.
• Hur viktigt det är att (1) aktivt söka social och ekonomisk rättvisa och (2) ta hand om de sjuka och behövande om man vill vara en god människa, välja från svar som sträcker sig från "inte viktigt" till "mycket viktigt". Resultaten visade att 39,1 procent bekräftade "sök rättvisa, ”medan 62 procent bekräftade vård för sjuka och behövande.
• Vilka egenskaper Gud har, med alternativen som är avlägsna, alltid närvarande, borttagen från världen, bekymrad över världens välbefinnande, bryr sig om personligt välbefinnande, direkt involverad i världsliga angelägenheter och olika involverad i personliga angelägenheter.

Dessutom, respondenterna uppmanades att svara på hur religiösa de var på en fyragradig skala; och hur ofta de deltog i religiösa gudstjänster, med svar från noll ("Aldrig") till 8 ("Flera gånger i veckan").

Forskare noterade att vanligtvis, Republikaner är konsekvent och tydligt mer konservativa i både frågor om social rättvisa och vedergällande rättvisa än demokrater. Enkelt uttryckt, konservatism förutspår negativa åsikter om social rättvisa, specifikt (1) fördela rikedomar jämnare, (2) förbättra levnadsstandarden för etniska minoriteter, (3) söka social och ekonomisk rättvisa och (4) ta hand om sjuka och behövande. Konservatism förutspår också positiva attityder till vedergällande rättvisa, specifikt, (1) behålla dödsstraffet, (2) utökade befogenheter att bekämpa terrorism, (3) straffa kriminella hårdare och (4) bekräfta vikten av att tjänstgöra i militären.

Medan GOP motsätter sig ansträngningar att fördela välstånd mer jämnt genom skatte- och välfärdsprogram, vissa republikaner känner en personlig skyldighet att hjälpa till på icke-statliga sätt, sa forskare. Eftersom republikaner är mer benägna att vara aktiva kristna än demokrater när det gäller att ansluta sig till en kyrka, de är mer benägna att skänka tid och pengar till välgörenhet än mer sekulära amerikaner.

"Republikaner med en djupt engagerad Gud är konsekvent liberala i frågor om social rättvisa, " sa Froese. "Och demokrater med en mycket dömande Gud är konsekvent konservativa i frågor om vedergällande rättvisa."