Ny forskning från University of South Australia visar att australiensiska företag är dåligt förberedda för obligatorisk modern slaverirapportering, med mer än två tredjedelar av ASX 100-företagen oförmögna att lämna ett meddelande om potentiellt exploaterande arbetsmetoder.

Det är ett oroande fynd med tanke på att inledande rapporteringsperioder redan har börjat, vilket kräver att australiensiska företag ska leverera sina första moderna slaveriuttalanden senast den 31 december 2020.

UniSA-forskarna Dr Katherine Christ och Dr Kathy Rao säger att för att uppfylla kraven i Australiens Modern Slavery Act, företag måste avsevärt öka sina ansträngningar för att säkerställa att de har systemen och procedurerna redo att rapportera om modernt slaveri.

"I enlighet med federal lagstiftning, företag med en omsättning på mer än 100 miljoner dollar måste deklarera vad de gör för att utrota slaveriet i sina verksamheter och leveranskedjor, men bevis visar att majoriteten av australiensiska företag är underförberedda, " säger Dr Katherine Christ.

"Medan en tredjedel av de australiska företagen som provades i denna forskning kunde producera ett modernt slaveriuttalande, volymen och kvaliteten på deras avslöjande var låg – vanligtvis narrativa och beskrivande för policy – ​​plus att det fanns många inkonsekvenser av var och hur det rapporterades.

"Den här avslöjandenas allmänna karaktär är helt enkelt inte tillräckligt. För att australiensiska företag ska kunna rapportera om modernt slaveri, de måste kunna producera systematiska kvantitativa data med tillhörande mål och ekonomi."

Modernt slaveri är olagliga och olämpliga arbetsmetoder som inkluderar människohandel, tvångsarbete, barnarbete, organhandel, sexuell exploatering, skuldslaveri och andra slaveriliknande metoder. Driven av konsumenternas efterfrågan på billiga varor är den inbäddad i många av de produkter som används av australiensare varje dag, inklusive 73 procent av importerade datorer, mobiltelefoner och bärbara datorer (motsvarande uppskattningsvis 7,0 miljarder USD) och 70 procent av importerade kläder och accessoarer (motsvarande uppskattningsvis 4,5 miljarder USD).

Globalt, mer än 40 miljoner människor är fångade i modernt slaveri med nästan 25 miljoner av dessa tvingade till slavarbete. I Australien, 15, 000 människor är offer för modernt slaveri.

Denna forskning är den första som överväger tillståndet för moderna slaveriavslöjande i en australisk kontext, tillhandahåller ett användbart riktmärke mot vilket effekterna av Australiens Modern Slavery Act kan mätas.

Dr Kathy Rao säger att utrotning av modernt slaveri kräver engagemang på alla nivåer av australiensisk verksamhet.

"Modernt slaveri är en långtgående och förödande fråga, men ansvaret för att eliminera det ligger inte enbart på affärer, " säger Dr. Rao.

"Medan alla företag har ett ansvar att minska riskerna med modernt slaveri, Att ta itu med modernt slaveri kräver ett gemensamt och fortlöpande engagemang från alla parter inklusive regeringar, företagsledare och styrelser, leverantörer, entreprenörer, icke-statliga organisationer, forskare, yrkesorganisationer och allmänheten.

"Endast genom en engagerad process av pågående och kontinuerlig förbättring kommer vi att kunna säkerställa att modernt slaveri verkligen är ett minne blott."