Kringlan, en av de snabbast växande snacksna i världen, nyligen passerade en miljard dollar per år i försäljning.

Den har sin egen emoji, finns i smaker som pumpakryddor, mocka och banan, och finns nu som doft av aromaterapi. Den har till och med sin egen speciella dag:26 april är National Pretzel Day.

Men inte så länge sedan, kringlan framtid såg inte lika blank ut som ytan. Som jag påpekar i min mat och samhällsklass, livsmedel som finns överallt i vissa fickor i världen sprids inte ofta utöver den regionen. I årtionden i USA, kringlan var inte känd utanför de mellersta atlantiska staterna. Det tog framsteg inom tillverkningen och justeringar av receptet för att göra det till det globala mellanmålet det är idag.

När tyska immigranter började komma till Amerika på 1700 -talet, de tog med sig kringlan. Bayrar och andra södra tyskar hade njutit kringlor i hundratals år. Ibland åt de kringlor som en sida till en huvudmiddag; andra tider, de mumsade på söta kringlor till efterrätt. I Schwaben, en region i sydvästra Tyskland, skyltar för bagerier innehåller fortfarande förgyllda kringlor som hänger över dörren.

Många av dessa invandrare bosatte sig i Pennsylvania Susquehanna Valley, där de blev kända som Pennsylvania Dutch (holländare är en korruption av "Deutsch, "det tyska ordet för" tyska "). Kringlan blev snart en häftklammer i lokala bagerier. Italienska bagare i Philadelphia lärde sig också hur man gör dem, och säljare som hökade mjuka kringlor från vagnar var en bekant syn på stadens gator.

Maten förblev en regional specialitet tills Julius Sturgis öppnade det första kommersiella bageriet tillägnat kringlor i Lititz, Pennsylvania, 1861. Liksom alla andra, Sturgis gjorde kringlor som var mjuka. Men han insåg snart att dessa mjuka kringlor snabbt blev inaktuella, vilket innebar att de behövde säljas snabbt och inte kunde skickas särskilt långt.

För att övervinna detta hinder, utvecklade han en hård kringla:Genom att använda mindre vatten, han kunde skapa en mer spröd, knäckliknande mellanmål.

Hårda kringlor förseglade i en lufttät behållare hade en lång hållbarhet, kan skickas nästan var som helst, och kan visas i attraktiva tennbehållare på butikshyllor. Det dröjde inte länge innan andra i området följde Sturgis ledning och Pennsylvania blev världens kringelhuvudstad. Idag äter amerikanerna många fler hårda kringlor än mjuka, och mer än 80 procent av hårda kringlor tillverkas fortfarande i Pennsylvania.

Före andra världskriget, alla kringlor formades för hand, och en begåvad kringletillverkare kunde vrida 40 kringlor per minut. Sedan, 1947, Reading Pretzel Machine - som kunde vrida 250 kringlor i minuten - debuterade. När man kunde göra kringlor billigt och i stora mängder, nationella snackmatföretag tog ett intresse och började marknadsföra dem över hela landet.

Kringlor får sin glans och distinkta textur från att doppas i en mild lutlösning innan de bakas. Låg är en frätande läsk, men oroa dig inte - bakprocessen omvandlar luten till ett säkert konsumerat karbonat. Luten förstärker det som kallas Maillard -reaktionen, en kemisk reaktion som får proteinet i mjölet att bruna. Det ger också kringlor den smala ytstrukturen.

Även om de växer i marknadsandelar, hårda kringlor underförsäljer fortfarande potatischips med stor marginal. Men färska mjuka kringlor får en liten renässans.

Anne Beiler - mer känt som moster Anne - startade sin nya kringlaverksamhet 1988 på en holländsk lantbruksmarknad i Pennsylvania.

I dag, köpcentret och flygplatsen stalwart har över 1, 600 butiker runt om i världen, med regionala erbjudanden som en bananpringel (England), en tångkringla (Singapore) och en dadelsmakad kringla (Saudiarabien).

Kringlor har länge ansetts vara det perfekta ackompanjemanget till öl. Med uppkomsten av hantverksölrörelsen, hantverkare kringelbutiker öppnar upp för att ge kunderna möjlighet att para kreativa bryggerier med funky kringlor.

Finns det något bättre sätt att fira National Pretzel Day än med en fantasifull öl- och kringla -parning? Här är några kombinationer för att komma igång:honungs senapskringlor med Hefeweizen, bacon och cheddar kringlor med en Indien pale pale ale eller jordnötssmör pretzel nuggets med Dogfish Head Namaste.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.