Du har en hel timme kvar till ditt nästa möte. Men du kommer förmodligen inte att få ut det mesta av den tiden, ny forskning tyder på.

I en serie med åtta studier, både i labbet och i verkliga livet, forskare fann att ledig tid verkar kortare för människor när det kommer före en uppgift eller ett möte i deras kalender.

"Vi verkar ta en mentalskatt ur vår tid strax före ett möte, "sade Selin Malkoc, medförfattare till studien och docent i marknadsföring vid Ohio State University's Fisher College of Business.

"Vi tror att det kan hända något vi kan behöva lite extra tid, även när du inte behöver göra det. Som ett resultat, vi gör mindre med den tillgängliga tiden. "

Studien visas online i Journal of Consumer Research .

I en online -studie av 198 personer, Malkoc och hennes kollegor bad några deltagare att föreställa sig att de hade en vän som kom och hälsade på om en timme och "du är redo att din vän kommer förbi." De andra fick veta att de inte hade några planer för kvällen.

Alla deltagare fick frågan om hur många minuter "objektivt" de kunde tillbringa läsningen under den kommande timmen och hur många minuter de "subjektivt" kändes som att de kunde spendera läsning under samma timme.

"Oavsett om de hade en vän som kom förbi eller inte, deltagarna sa att de objektivt sett hade cirka 50 minuter att läsa, "Sa Malkoc.

"Det är en fantastisk upptäckt just där. De flesta trodde inte ens objektivt att de hade en hel timme att läsa. Folk lägger lite" just-in-case "-tid i sina scheman när det inte finns någon verklig anledning att göra det. "

När de fick frågan om hur lång tid de kände att de behövde läsa - det subjektiva måttet - de med en vän som kom förbi kände att de hade 10 minuter till i timmen - cirka 40 minuter. Resultaten höll också i verkliga studier.

Forskarna bad deltagare rekryterade online för att tillhandahålla sina faktiska scheman för nästa dag. Deltagarna angav när varje schemalagd uppgift i deras kalender skulle börja och hur mycket tid de skulle behöva innan varje uppgift för att förbereda sig.

Deltagarna erbjöds sedan möjlighet att delta i antingen en 30-minuters eller en 45-minuters studie den dagen. 30-minutersstudien betalade $ 2,50 och studien på 45 minuter betalade dubbelt så mycket:$ 5.

För vissa deltagare, studien var planerad till en timme innan de sa att de var tvungna att börja förbereda sig för nästa möte. De andra var inte planerade mot en annan av deras utnämningar.

Även om de hade gott om tid att avsluta 45-minutersstudien, deltagare som hade ett möte på en timme var betydligt mer benägna än de andra att välja 30-minutersstudien istället för 45-minutersversionen.

"Det var klart att de skulle ha gott om tid att avsluta och ha extra tid innan deras nästa möte, men de var fortfarande mer benägna att välja 30-minutersstudien-även när de hade ett tydligt ekonomiskt incitament att välja den längre studien, "Sa Malkoc.

Människor verkar också få mer gjort när de inte har en schemalagd uppgift som hänger över huvudet, fann forskarna.

I en studie av 158 studenter, en forskare berättade för deltagarna när de anlände till laboratoriet att studiepass gick fortare än väntat så hon ville vänta för att se om fler deltagare kom.

Vissa deltagare påmindes om att de hade en uppgift på gång snart:De fick höra "de hade ungefär fem minuter innan vi kunde komma igång. Du kan göra vad du vill innan vi kommer igång."

Andra påmindes inte om deras kommande uppgift och fick helt enkelt veta "de hade ungefär fem minuter att göra vad du vill."

Efter att tiden gått, alla deltagare skrev ner vad de gjorde under fem minuters intervall. Eleverna indikerade att de gjorde saker som att skicka ett textmeddelande, kontrollera e -post och besöka sociala medier.

Men de som inte påmindes om att de hade en kommande uppgift utförde fler aktiviteter (i genomsnitt 2,38) än de som fick veta att de hade en uppgift snart (i genomsnitt 1,86).

"Du känner inte att du kan få så mycket gjort när du har en uppgift på gång snart. Tiden verkar kortare, "Sa Malkoc.

Dessa resultat tyder på att hotande uppgifter i vår kalender gör oss mindre produktiva, enligt Malkoc.

"Vi känner att om vi har ett möte om två timmar, vi borde inte arbeta med några stora projekt. Så vi kan lägga tid på att bara svara på mejl eller göra saker som inte är lika produktiva, " Hon sa.

Det kan förklara varför, på dagar då vi har möten spridda överallt, vi känner att vi har åstadkommit lite. Problemet är att vi inte maximerar tiden mellan dessa möten, Hon sa.

En lösning, Hon sa, är att försöka stapla ihop alla dina möten. På det sättet, du har längre, oavbrutna tider när du känner att du kan hantera de större projekten på din agenda.

Det är också bra att påminna dig själv om hur mycket tid du verkligen har tillgänglig.

"Vi verkar överskatta de saker som kan hända för att ta vår tid, så vi får inte gjort saker, " Hon sa.