Att göra ett ekonomiskt argument för kvinnligt entreprenörskap kommer att göra mer för att öka antalet kvinnoägda företag snarare än att behandla det som en mångfaldsfråga. enligt ny forskning ledd av University of Dundee.

Siffror visar att av de sex miljoner företagen i Storbritannien, endast en femtedel drivs av kvinnor, och det finns dubbelt så många manliga entreprenörer som kvinnor trots att det finns fler kvinnor i Storbritannien. Vidare, Det har uppskattats att ett ökat kvinnligt entreprenörskap kan resultera i en ökning på 60 miljarder pund för den brittiska ekonomin.

Dr Norin Arshed, vid universitetets handelshögskola, arbetar tillsammans med kollegor från University of Strathclyde, undersökte varför företagspolitiken har kämpat för att öka andelen kvinnliga entreprenörers ägande av småföretag i Storbritannien. De genomförde dussintals intervjuer med beslutsfattare, regionala och lokala myndigheter och kvinnliga entreprenörer för att förstå varför kvantiteten och kvaliteten på kvantitetsägda företag endast har ökat blygsamt under de senaste 20 åren.

Forskningen, publicerad i senaste upplagan av Entreprenörskapsteori och praktik , lyfter fram en rad faktorer som hjälper till att förklara den nuvarande situationen genom att utforska det entreprenöriella ekosystemet, aktörerna inom detta system och den politiska processen för kvinnors företagspolitik. Forskarna ger också rekommendationer för förändringar av det företagspolitiska ekosystemet som de tror kommer att uppmuntra entreprenörskap bland kvinnor.

De fann att ansträngningar har hindrats av att ändra politiska prioriteringar i Storbritannien och har uppmanat beslutsfattare att kämpa för kvinnoägda företag för att stärka deras legitimitet och hjälpa till att utveckla en institutionell infrastruktur som stöder kvinnors företagande.

"Vårt övergripande mål var att reda ut pusslet om varför kvinnors företagspolitik har kämpat för att öka andelen kvinnliga företagares ägande av småföretag, ", sade Dr. Arshed. "Studien undersöker hur och när enskilda intressenter utvärderar och sedan påverkar legitimiteten för kvinnors företagspolitik.

"Vi tittade på det företagspolitiska ekosystemet som inkluderar beslutsfattare, leveransbyråer och kvinnliga entreprenörer. De viktigaste resultaten belyser urholkningen av legitimiteten för kvinnors företagspolitik från beslutsfattare, betona könsstereotyperna av kvinnliga entreprenörer.

"Detta i sin tur kastar ljus på den uppifrån och ned-reproduktionen av stereotypa könsnormer som utlöser legitimitetssvar "nedifrån och upp" från kvinnliga entreprenörer och andra intressenter. Denna underordning har lett till att individer engagerar sig i metoder som destabiliserar kvinnors företagspolitik och undergräver den effektiva leveransen. av politiska mål.

"Att öka antalet kvinnliga entreprenörer skulle ge fördelar över hela ekonomin och samhället och detta är en av de viktigaste rekommendationerna i vårt dokument – ​​att det måste göras ett ekonomiskt argument för kvinnors företagspolitik och att den bör belönas med fokus och resurser snarare än subsumering. kvinnors företagande i den allmänna mångfaldsagendan."

Studien fann att:

• kortsiktiga ministeriella imperativ prioriteras ofta framför strategiska ansträngningar för att utforma en effektiv företagspolitik, leder till instabilitet inom det politiska ekosystemet
• det saknades legitimitet till kvinnors företagspolitik av politiska beslutsfattare, genomförare och kvinnliga entreprenörer själva
• beslutsfattare och företagsstödjande organ förespråkade ofta fokus på mainstream-politik istället för kvinnors företagande, resulterar i brist på resurser för denna specialiserade politik
• kvinnliga entreprenörer avvisar ofta specialiserat stöd och hjälp i tron ​​att det undergräver deras status som kompetenta affärsmän
• det fanns motstånd mot idén om att kvinnor som kategori förtjänade ytterligare stöd på bekostnad av andra grupper som ansågs vara lika marginaliserade
• medan vissa byråer gick utöver de resurser de hade för att hjälpa kvinnor, andra avvisade direkt legitimiteten för kvinnors företagspolitik

Mot bakgrund av dessa fynd, författarna rekommenderar en omfattande genomgång av kulturen kring kvinnors företagspolitik på alla nivåer, och har uppmanat regeringen att se till att kvinnor kan få tillgång till resurser och att åtgärda de brister som minskar kvaliteten på företagsstödet.

Med den nuvarande samlingen av initiativ som har liten effekt på kvaliteten och kvantiteten på kvinnors affärer, de identifierade också behovet av en långsiktig strategi för att öka den kollektiva giltigheten av kvinnors företagspolitik.