Forskare om mänskliga faktorer vid University of Iowa har tittat på sätt att utnyttja teknik för att förhindra dödsfall bland fotgängare som blir påkörda av fordon när de sms:ar. I deras senaste studie i Mänskliga faktorer, "Utnyttja kommunikationsteknik mellan fordon till fotgängare (V2P):skicka trafikvarningar till textande fotgängare, " Pooya Rahimian och kollegor simulerade en trafikerad väg för att avgöra om att skicka höga varningsljud till mobiltelefoner när sms:a fotgängare försökte korsa en osäker lucka skulle resultera i ett säkrare korsningsbeteende.

Undersöker deras resultat från mer än 300 vägkorsningsförsök i en 3-D uppslukande fotgängarsimulator med 48 manliga och kvinnliga deltagare, författarna drog slutsatsen att varningarna var något effektiva för att mildra distraktion från sms. Gruppen av sms-fotgängare som fick varningarna var generellt sett mer försiktiga jämfört med sina motsvarigheter som inte fick varningarna.

Dock, Rahimian et al. var oroliga att upptäcka att även efter att ha fått en varning, människor bytte aldrig kurs när de väl kommit in på vägbanan. Detta stämmer överens med annan forskning som visar att hjärnan har svårt att stoppa handlingar när de väl har initierats. Att sms:a fotgängare i varningsgruppen ägnade också mindre tid åt att titta på trafiken, möjligen tyder på en övertro på varningarna.

"Information i realtid om när vägar är säkra eller farliga att korsa kan hjälpa fotgängare att fatta bra korsningsbeslut, ", noterar författarna. "Men, det finns betydande utmaningar i utvecklingen av sensorteknik för att på ett tillförlitligt och noggrant mäta trafikförhållanden och rörelseinitiering i tid för att förhindra kollisioner. "

Ny sensing- och kommunikationsteknik erbjuder enorma möjligheter för att förbättra trafiksäkerheten för fotgängare och cyklister. Dock, ytterligare forskning behövs för att avgöra hur och när väginformation på bästa sätt kan ges till utsatta trafikanter.