Det visar sig att ett oförskämt mejls räckvidd sträcker sig längre än mottagarna i meddelandets "Till"-fält.

Eftersom e-postkommunikation blir allt mer allmänt förekommande i alla aspekter av arbetslivet, e-post oaktsamhet – oförskämda meddelanden, icke-brådskande meddelanden märkta "Hög prioritet" och tidskänsliga meddelanden som skickas med otillräcklig varsel – har en ringeffekt som överskrider arbetsgränserna och i slutändan påverkar anställda och deras inhemska partners.

Enligt ett nytt papper från en expert från University of Illinois som studerar arbetsstress och återhämtning, de negativa effekterna av e-postovilja sträcker sig bortom mottagarens arbets- och familjedomäner och kan till och med spela en roll i att deras partners drar sig tillbaka från sitt eget arbete, sa YoungAh Park, professor i arbets- och anställningsförhållanden vid Illinois.

"Vad jag hittade i min tidigare studie är att e-post-oduglighet - denna allmänna elakhet över e-post, oavsett om det är tonen, innehåll eller tidpunkt för ett meddelande – stressar verkligen människor dagligen, " sa hon. "Människor som får ett större antal negativa, oförskämda eller bara okunniga e-postmeddelanden tenderar att rapportera mer påfrestning i slutet av arbetsdagen, som kan visa sig på alla möjliga sätt, från fysiska symptom som huvudvärk till att känna negativa känslor.

"I denna nya tidning, Jag upptäckte att e-postincivilitet har mer ihållande effekter. Det är inte bara en blick på din arbetsdagsradar och sedan glömmer du bort det. Det har en kumulativ negativ effekt för både arbetare och deras familjer."

Park och medförfattare Verena C. Haun vid Johannes Gutenberg University samlade in enkätdata från 167 par med två inkomster vid flera tillfällen under en typisk arbetsvecka:innan de lämnade jobbet för helgen, följande måndagsmorgon och i slutet av nästa nya vecka. Resultaten visar att när anställda upplever mer frekvent orättvisa via arbetsmail under veckan, de tenderar att dra sig ur jobbet nästa vecka.

"Detta är en typisk stressreaktion:när du är under stor stress, du tenderar att undvika ditt arbete som ett sätt att spara energi och resurser och hålla dig borta från stressorer. Det är självbevarelsedrift, " sa Park.

Forskarna fann också att när anställda får mer okunniga e-postmeddelanden under arbetsveckan, på helgen, "de "förmedlar" sin stress till sin inhemska partner och, som ett resultat, partnern drar sig också från sitt arbete nästa vecka, " sa Park.

"Det som verkligen är stressande med e-postincivilitet är att till skillnad från öga mot öga interaktioner, e-postmeddelanden har inga sociala signaler som tonfall eller kroppsgester som hjälper mottagarna att förstå sammanhanget korrekt, " sa hon. "Nyansen går förlorad i e-post – det kan vara rakt, det kan bara vara banalt, det kan vara neutralt. Du vet bara inte, och på grund av tvetydigheten i avsändarens avsikter, mottagarna kanske idisslar mer om det eftersom de inte vet hur de ska svara på det. Det är därför det är så jobbigt."

När arbetare idisslar om negativa arbetsincidenter under helgen, "de är mer benägna att ta ut sin stress på familjemedlemmar, inklusive deras make, eftersom idisslandet spelar om stressfaktorerna och förnyar deras effekter, " sa Park.

"Så den här stressen på arbetsplatsen passerar lättare över arbetslivets tröskel till maken på helgen, " sa hon. "Intressant nog, när makarna också negativt reflekterar över sitt eget arbete under helgen, de blir mer påverkade av stressöverföringen. Det är som ett dubbelt slag."

För att bekämpa stresseffekterna av e-postincivilitet, anställda behöver chefer som känner igen effekterna av dålig e-postetikett, sa Park.

"Detta är en av de framväxande stressfaktorerna på arbetsplatsen som behöver uppmärksamhet från topp till botten av en organisation, ", sa Park. "E-post är så inarbetat i vårt arbetsliv nu att det skulle vara omöjligt att helt göra sig av med det. Så vi kan inte ta bort stressfaktorn, men vi borde hitta ett sätt att minska det."

För anställda, det hjälper att helt kunna koppla av från jobbet när de inte är på jobbet.

"Vi vet att e-post är mycket tidseffektivt, men ibland kan beteende som e-post uppmuntrar göra det ohälsosamt, " sa hon. "Om e-post är din främsta kommunikationsmetod, då borde det åtminstone finnas en e-postuppförandekod för anställda. Det måste finnas en gemensam uppsättning normer att följa."

Människor tenderar att lägga ut all sin arbetskommunikation till e-post eftersom det är enkelt, men gammaldags personligen, Kommunikation ansikte mot ansikte är bättre "när du kommunicerar negativ feedback, " sa Park.

"Lederare måste verkligen tänka på hur de vill ställa upp kommunikationsförväntningarna för e-post bland sina anställda så att de kan minska denna stressfaktor, " Hon sa.

Tidningen publicerades i Journal of Organizational Behavior .