Skyhöga läkemedelspriser och den hotande insolvensen för Social Security och Medicare är bara två av många akuta problem som orsakas av USA:s växande babyboom-befolkning, ofta kallad "Silvertsunamin".

Vad kan man göra åt det?

I en nyligen publicerad artikel i The Elder Law Journal , Sharona Hoffman, Edgar A. Hahn professor i juridik vid Case Western Reserve University School of Law, uppmanar beslutsfattare att fokusera på den äldre befolkningen. "Alla åldras, och alla har åldrande nära och kära, så detta är en personlig fråga för de flesta av oss, även om vi inte vill tänka på det, " konstaterar hon.

"Under 2016 listade väljarna terrorism som sin första och mest allvarliga nationella angelägenhet, men endast 80 amerikaner dödades i terroristattacker mellan 2004 och 2013, medan miljontals individer stod inför allvarliga svårigheter relaterade till åldrande, sa Hoffman, författare till Aging with a Plan:How a Little Thought Today Can Vastly Improve Your Tomorrow (Praeger, 2015).

Till 2030, pensionärer kommer att representera mer än 20 procent av USA:s befolkning, enligt Census Bureau. De hotande utmaningarna med en åldrande befolkning kan inte ignoreras, sa Hoffman.

"Om det amerikanska samhället inte förbereder sig för de tiotals miljoner babyboomers som kommer att bli äldre under de kommande åren, konsekvenserna kommer att bli allvarliga när det gäller lidande, kostnader och förlorade liv, " Hon sa.

Nästa steg

Hoffman gav fem specifika förslag för att förbättra villkoren för seniorer när deras antal fortsätter att öka:

Påverkansorganisationer och media bör utbilda allmänheten och beslutsfattare om de utmaningar som äldre står inför och sträva efter att göra dem till en politisk prioritet.

Långtidsvård (hemtjänst från medhjälpare, hemtjänst, och vårdhem) måste bli mer tillgängliga och överkomliga. Detta skulle kunna uppnås genom en långtidsvårdsförsäkring som subventioneras av staten.

Arbetsvillkoren för professionella vårdgivare måste förbättras avsevärt. Tänk på löneökningar, hälsoförmåner och betalda sjukdagar.

Överkomliga transportalternativ bör finnas tillgängliga för äldre så att de inte förlorar sitt oberoende om och när de slutar köra bil.

Incitament, såsom lånförlåtelseprogram och högre Medicare-betalningar, bör erbjudas till blivande hälso- och sjukvårdspersonal som uppmuntran att komma in på det geriatriska området.

Medellivslängden 2013 var 81 för kvinnor och 76 för män, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Många människor, dock, leva mycket längre, och experter förutspår att år 2060, den amerikanska befolkningen kommer att omfatta 19,7 miljoner individer som är 85 år och äldre.

Det är viktigt av flera skäl.

"Amerikaner lever i allmänhet långt efter pensionering, men alltför många gör det utan tillräcklig ekonomisk säkerhet, utan tillräcklig hjälp från nära och kära och vid dålig hälsa, Hoffman sa. "Klara besparingar gör det extremt svårt för pensionärer att täcka sina egna medicinska kostnader, når ofta tusentals dollar varje år."

Och det inkluderar inte de extremt höga kostnaderna för långtidsvård som vårdhem, stödboende och hemtjänst.

Hoffman tillade att varje familj borde diskutera åldrande och lära sig om de skyddsåtgärder som borde införas. Det finns mycket som individer kan göra för sig själva, som att skriva testamente och utse beslutsfattare för ekonomi och sjukvård.