Grundskolans disciplinpolicy som bygger på utvisningar eller avstängningar som straff kan främja ojämlikhet i barndomen, visar en ny studie.

Denna politik är inte sällsynt men kan orättvist påverka afroamerikanska barn, säger University of Michigan-forskaren Garrett Pace, som tillsammans med kollegor vid University of Maryland och Pennsylvania State University samarbetade i studien.

Den högre andelen svarta barn som stängs av eller utvisas från skolan verkar till stor del bero på skillnader i deras skolegenskaper snarare än på skillnader i beteendeproblem, säger forskarna.

"Fler missgynnade skolor borde få resurser och utbildning för att använda mer inkluderande disciplinära metoder, sa Pace, en U-M sociologi och socialt arbete doktorand.

Tidigare forskning har dokumenterat rasskillnader för disciplin i mellan- och gymnasieskolan men få studier fokuserar på risken i grundskolor över hela landet.

Många faktorer bidrar till att ett barn har problem i skolan – allt från instabilitet i familjen till lärares fördomar – som riskerar att bli avstängda och utvisningar, säger Pace.

Forskarna använde barn- och föräldrarapporter från Fragile Families Study, som spårade nästan 5, 000 barn födda på sjukhus mellan 1998 och 2000 i 20 storstäder. Föräldrar intervjuades efter barnets födelse, och uppföljningar gjordes vid 1 års ålder, 3, 5 och 9. Deras slutliga prov involverade nästan 2, 500 barn.

Ungefär ett av tio barn stängdes av eller utvisades vid 9 års ålder.

Rasskillnaderna förblev höga. Cirka 40 procent av afroamerikanska pojkar stängdes av eller utvisades, jämfört med 8 procent av vita pojkar eller från andra etniska grupper. Dessa skillnader beror till stor del på skillnader i barnens skol- och familjeegenskaper snarare än på beteendeproblem.

Dessutom, barn som stängdes av eller utvisades visade mer aggressivt beteende, som att slåss, efter att de blivit disciplinerade än de gjorde innan deras avstängning eller utvisning.

Studien kunde inte identifiera orsaken till denna ökade aggression men det är möjligt att den uppstår som svar på negativa känslor, vilket kan förstärkas om disciplinen gör att eleven hamnar på efterkälken i skolan eller introducerar stress hemma på grund av att föräldrarnas arbetsscheman störs.

Forskarna säger också att det finns situationer då uteslutningsstraff kan vara nödvändigt.

"Dock, enligt vår åsikt, skolor bör ges resurser och utbildning för att implementera mer inkluderande alternativ, Sa Pace.

Studien undersökte inte vilken roll föräldrar spelar för att främja sina barns goda skolbeteende.