Kvinnor innehar bara 26 procent av ledande befattningar i S&P 500-företag-och det är tyvärr ingen tillfällighet, enligt en ny studie av forskare vid University at Buffalo School of Management.

Publicerad den här månaden i Personalpsykologi , studien fann att, i genomsnitt, män är mer benägna än kvinnor att framträda som ledare.

Forskargruppen - ledd av doktoranden Katie Badura och Emily Grijalva, Ph.D., biträdande professor i organisation och personal på UB School of Management - sammanlagt 59 års forskning, omfattar mer än 19, 000 deltagare och 136 studier från lab, affärs- och klassrumsinställningar.

De upptäckte att även om könsskillnaden har minskat de senaste decennierna, det kvarstår fortfarande.

"Som ett samhälle, vi har gjort framsteg mot jämställdhet, men uppenbarligen är vi inte riktigt där, "Säger Badura." Våra resultat överensstämmer med den kamp som många organisationer står inför idag för att öka mångfalden i sina ledarlag. "

Forskarna tillskriver främst könsskillnaden till samhällstryck som bidrar till könsskillnader i personlighetsdrag. Till exempel, män tenderar att vara mer självsäkra och dominerande, kvinnor tenderar att vara mer kommunala, kooperativ och vårdande. Som ett resultat, män är mer benägna att delta och uttrycka sina åsikter under gruppdiskussioner, och uppfattas av andra som ledande.

"Vi fann att vi visade känslighet och omtanke för andra - stereotypiskt feminina drag - gjorde att någon var mindre benägen att ses som en ledare, "Säger Grijalva." Men det är samma egenskaper som gör ledare effektiva. Således, på grund av denna omedvetna partiskhet mot gemensamma drag, organisationer kan oavsiktligt välja fel personer för ledarroller, välja individer som är högljudda och självsäkra men saknar förmåga att stödja sina anhängares utveckling och framgång. "

Medan gruppstorlek och deltagarnas ålder inte påverkade könsskillnaden, studien fann att den tid deltagarna tillbringade tillsammans var en viktig faktor för om män eller kvinnor framstod som ledare. Ju längre en grupp tillbringade tillsammans, desto mindre kön påverkade vem som framträdde som gruppens ledare.

"Könsskillnaden var starkast under de första 20 minuterna som människor var tillsammans, liknande en första anställningsintervju, men försvagas efter mer än en interaktion, "Säger Grijalva." Under anställningsprocessen, organisationer bör genomföra flera intervjuer för att minska könsfördomar och se till att de anställer den bästa sökanden. "

För chefer, forskarna föreslår att man främjar värdet av kommunala beteenden vid prestationsutvärderingar, uppmanar tystare individer att dela med sig av sina idéer och vara uppmärksamma på omedvetna fördomar du eller din personal kan ha.

"I Obamas vita hus, kvinnliga anställda antog en strategi för att förstärka varandras kommentarer under möten och ge kredit till individen som sa det först, att se till att kvinnors röster hördes, "Säger Badura." Taktik som denna hjälper de mest kvalificerade individerna att sticka ut och komma in i ledarroller - oavsett kön. "