I ljuset av ökande oro för spridningen av covid-19 och uppmaningar om att begränsa viruset, ett växande antal eftergymnasiala institutioner har lagt ner personliga klasser. Viruset har avslöjat sårbarheter i post-sekundära system runt om i världen. Det står nu klart att samhället behöver flexibla och motståndskraftiga utbildningssystem när vi står inför oförutsägbara framtider.

Människor inom utbildningsteknikbranschen, som producerar allt från onlineinlärningsprogram till verktyg som spårar elevernas produktivitet, tror att de är redo att hjälpa till att tackla utmaningar.

Men många pedagoger har tvivel med tanke på vad vissa ser som problem som utvecklas från användningen av teknik i undervisning och lärande – allt från att använda teknik för elevövervakning till effekten av att använda den för att kombinera dyra läroböcker med programvara. Etiska farhågor är särskilt besvärliga.

Spara högre utbildning?

Som vårt stipendium har dokumenterat, teknik avsedda att göra utbildning, och särskilt undervisning, mer flexibla eller mer lyhörda levererar inte alltid på ett enkelt sätt. Detta beror på att pedagogisk teknik inte bara är ett verktyg som gör ett helt förutsägbart eller unikt jobb som en hammare eller en skruvmejsel.

Ändå, utbildningsteknikbranschen, med stöd av stora företag som Microsoft och Amazon, fortsätter att positionera sig som en lösning på dagens utbildningsproblem. Vissa människor går till och med så långt att de föreslår att teknik kan rädda högre utbildning.

I detta fram och tillbaka mellan förespråkare och skeptiker, effekterna av covid-19 på utbildningsinstitutioner och studenter erbjuder en chans att noggrant undersöka utbildningsteknologi i akut, krisdrivna sammanhang.

Positiva upplevelser

Även om arbetet med att övergå ansikte mot ansikte undervisning till onlinemiljöer skulle innebära en initial massiv ökning av arbetstiden, resultaten för vissa pedagoger och några elever hittills är lovande.

I det framväxande och ständigt föränderliga COVID-19-sammanhanget, New York University Shanghai och Duke Kunshan University erbjuder exempel på framgångsrik anpassning och snabb distribution av utbildningsteknologiska produkter, som videokonferensplattformen Zoom och onlinekursleverantören Coursera.

Betydligt nog, dessa universitet hade befintlig erfarenhet av dessa teknologier som de kunde utöka; de började inte från början med nya och oprövade tekniska lösningar.

Negativa erfarenheter

Vissa skolor i Australien har kämpat med att anpassa sig till den snabba övergången till onlineinlärning, speciellt i ljuset av Kinas "stora brandvägg, " som nekar människor i Kina tillgång till en mängd onlineverktyg och webbplatser som YouTube.

Vissa instruktörer och skolledare har problem med att övergå till onlinelärande. Många fler delar oro för studenter som inte har enkel tillgång till wifi eller datorer.

Alternativet, dock, är inte tilltalande. Covid-19 eller något annat allmänt störande virus utgör stora risker för förlust av arbetstillfällen och minskade undervisningsintäkter. Det finns också en ökad möjlighet för långsiktiga effekter relaterade till framtida budgetrestriktioner.

Etablerad förtrogenhet

Vissa institutioner har snabbt förnyat och implementerat onlineinlärning, delvis på grund av etablerad förtrogenhet med nödvändiga verktyg, undervisningsmetoder och överväganden med onlinelärande. Detta har resulterat i mindre störningar för många elever som inte kan gå tillbaka till personliga klasser.

Vi identifierade fyra värdefulla takeaways här:effektiv anpassning till snabbt föränderliga omständigheter är beroende av skicklighet, beredskap, en vilja att samarbeta och erbjuda vård och stöd, och en försiktig inställning till oprövad pedagogisk teknik.

Vid kriser, förmågan att erbjuda effektivt eftergymnasialt lärande online kommer att komma ner till både professorer och personal vid centra för undervisning och lärande.

Att undervisa online är ingen solosport. Professorer behöver utbildning i hur man involverar studenter i onlinediskussioner och underlättar deras djupare förståelse av lärt material. Instruktionsdesigners eller utbildningsteknologer kan hjälpa professorer att ta reda på hur man bäst undervisar med teknik och får ut det mesta av onlineinlärning.

Om institutionerna nu saknar sådana berednings- och planeringsåtgärder, dessa måste införas nu – igår – för att undvika de överdrivna krav och spänningar som kommer av att snabbt anta saker.

Det tydliga behovet av eftergymnasial onlineutbildningsexpertis i denna kris bör tjäna som en påminnelse om att institutioner måste odla denna kompetens. Institutioners outsourcing av onlinelärande under de senaste åren kan göra det möjligt för dem att dra nytta av expertis från andra yrkesverksamma. När du väljer denna väg, dock, de riskerar att förlora sin interna expertis och bli beroende av stabiliteten, framgång och framtida riktningar för privata företag.

Dela resurser, strategier

Att dela resurser och strategier kommer att vara avgörande för instruktörernas framgång med undervisning online. Ett crowdsourcet dokument som listar resurser från amerikanska universitet relaterade till planering för covid-19 cirkulerar redan i den högre utbildningsvärlden.

I detta sammanhang, det är viktigt att påminna oss själva om att bra onlineutbildning inte bara handlar om att ge information till elever och be dem att lära sig materialet. Bra onlineutbildning kräver planering och genomtänkt design för att det inte ska vara ett alternativ på andra nivån. Vi förutser inte att en snabb övergång till distansundervisning skulle vara representativ för det bästa som onlineutbildning har att erbjuda.

Onlineinlärning kan vara ett effektivt, rik och tillfredsställande erfarenhet men det kräver att vi ägnar stor uppmärksamhet åt studentupplevelser, samt att inta en kritisk syn på utbildningsteknikföretagens påståenden.

Dagis till årskurs 12 stängs

I synnerhet, dessa lektioner kommer att gälla utanför högre utbildning. Många dagis till årskurs 12 skolor stod inför stängningar 2009 som svar på H1N1-pandemin, och detta håller nu på att bli en växande global verklighet. Vårdgivare kommer att behöva förhandla arbete och barn, en kamp som många kanske inte är redo för.

I denna alltmer instabila värld, kriser kan påverka våra utbildningssystem. Detta kommer att vara sant oavsett om krisen orsakas av cirkulationen av en ny patogen, eller något helt annat:orkaner, översvämning eller skogsbrand, nu vanligare på grund av klimatförändringar.

Vi har framför oss en skarp påminnelse om att vi bör närma oss löften om tekniska lösningar med försiktighet. Flexibla och motståndskraftiga utbildningssystem kräver mer än verktyg. De kräver samarbete, vård, förberedelse, expertis, resurser och dra lärdomar från det förflutna.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.