Könsstereotyper och fördomar påverkar fortfarande väljarna, särskilt i val med mer än en kvinna på valsedeln, enligt ny forskning från Iowa State University.

Tessa Ditonto (huvudförfattare) och Dave Andersen, båda biträdande professorer i statsvetenskap, säga att kön hade störst effekt på tävlingar om nedröstning, där kvinnor kandiderar till ett lagstiftande ämbete och en annan kvinna dök upp i valsedeln till ett högre ämbete, som guvernör eller president. Verket publiceras i Journal of Women, Politik &Politik .

Ditonto och Andersen genomförde två separata studier med datorsimuleringsprogram, vilket gjorde att de kunde efterlikna en verklig valmiljö. De gav studiedeltagare information om kandidater och mätte hur de utvärderade och röstade på kvinnliga kandidater. För en studie, deltagarna såg så få som noll och så många som åtta kvinnor på valsedeln. Forskare manipulerade kandidaterna för varje simulering så att alla egenskaper var desamma, förutom kön.

"När det bara fanns en kvinna, kön spelade ingen roll. Folk gillade henne likadant som den manliga kandidaten och var lika benägna att rösta på henne, " Sa Ditonto. "När vi lade till en annan kvinna, speciellt en som kandiderar till högre ämbete, kvinnan lägre på valsedeln hade fler negativa utvärderingar och var mindre benägna att få röster."

Forskarna fann i ett scenario att kön till och med konkurrerade med partitillhörighet. I ett simulerat lopp för U.S. House, Sannolikheten för att partiets anhängare skulle rösta på en kvinnlig kandidat – framför en man som kandiderar för det andra partiet – sjönk från 98 till 74 procent när fler kvinnor dök upp i valsedeln.

Växande smärtor

Med ett rekordstort antal kvinnor som kandiderar i höstens mellanårsval, Ditonto och Andersen säger att deras resultat är oroande, men inte avskräckande. Forskningen visar att kvinnor är lika benägna att bli valda som män, men valcykelns sammanhang gör skillnad. Med det i åtanke, kvinnor måste erkänna att kön fortfarande är en fråga som de kommer att möta på kampanjens spår, sa Andersen.

"Kampanjer för kandidater med lägre röstsedel kan inte avfärda könets genomgripande, " sa han. "De måste göra sin kandidat redo för frågor om huruvida hon är tuff nog, om hon är kapabel och kompetent, och förstå att frågorna inte kommer att försvinna."

Dock, med tiden kan dessa frågor bli mindre relevanta. Ditonto säger att stereotyperna är framträdande, eftersom kvinnor inte är "normen" i politiken och det finns en förväntan om att våra ledare är män. Hon ser denna könseffekt som en tillfällig gupp på vägen.

"Förhoppningsvis, allt eftersom fler kvinnor kandiderar till ämbetet, få exponering och vinna, denna effekt kommer att försvinna och kommer inte att vara en permanent del av vårt politiska system, " Sa Ditonto. "Det borde vara mer av en växande smärta när fler kvinnor kommer in i den politiska världen."

Information är viktigt

I tidigare studier, Andersen och Ditonto fann att väljare var mindre benägna att söka information om kandidater med nedröstning och tillbringade mer tid med att lära sig om kandidater för högre poster. När väljarna letade efter information om kvinnliga kandidater, det hängde ofta ihop med deras kompetens och intelligens. För att bättre förstå könseffekter i val, mer experimentella studier, liknande de som beskrivs ovan, är behövda, Sa Ditonto och Andersen.

I en separat artikel som nyligen publicerats i tidskriften Politisk analys , de fann att datorsimuleringar med höga informationsnivåer mer effektivt replikerade valförhållanden för att testa väljarbeteende. De säger att nyckeln från tidningen – information är viktig. När väljarna fick relevant information om en kandidat, de förlitade sig mer på information och mindre på genussignaler.

"Om väljarna bara känner till en kandidats kön, stereotyper dominerar och de kan gissa var kandidaten står i vissa frågor, ", sa Andersen. "Ju mer information väljarna får om en kandidat, ju mindre kön spelar roll."