En studie som undersökte könsfördomar och familjeägda företag fann att döttrar sällan uppmuntrades och fick lite stöd för att bedriva utbildning i entreprenörskap medan söner oftast gjorde det.

Professorerna James Combs, Peter Jaskiewicz, och Sabine Raul från Telfer School of Management avslöjade nya insikter om hur könsfördomar – preferensen för ett kön framför det andra – påverkar successionsstrategin i familjeföretag med flera generationer. Deras resultat publiceras i Journal of Small Business Management .

När man fostrar nästa generation, Företagarfamiljer förbereder ofta sina döttrar och söner på olika sätt för sina karriärer. Forskarna märkte ett gemensamt mönster i berättelserna som delas av nästa generation:Söner fostras ofta till att bli entreprenöriella, om de förväntas ta över företaget en dag eller starta en satsning någon annanstans. Döttrar, dock, få lite eller inget incitament att utveckla ledarskapsförmågan och den entreprenöriella passion som krävs för att bidra till familjeföretaget eller starta eget företag.

I samtal med 26 barn som växte upp i 13 familjeföretag med flera generationer – vissa är hundra år gamla – men som inte förväntas arbeta i företaget, forskarna fann att:

• Sju av de nio sönerna (78%), drev entreprenörskarriärer;
• Endast en av de 15 döttrarna (7 %) fick en entreprenörsutbildning och engagerade sig i entreprenörskap (7 %).
• Kvinnor uppmuntrades inte att bedriva utbildning i entreprenörskap, få affärserfarenhet, starta ett nytt företag;
• Män snarare än kvinnor fick ekonomiska resurser från familjen för att starta eget

Gamla traditioner dör hårt

Forskarna undrade varför döttrar slog i familjens glastak, även i familjer med ett entreprenöriellt arv. De noterade att många av de flergenerationsföretag som studerades grundades för århundraden sedan. Med uteslutningen av kvinnor från makten normaliserad i institutioner som religion, lag och familj, Jaskiewicz tror att "dessa metoder blev så djupt inbäddade i kognition att vissa familjer slutade ifrågasätta dem."

Förstahandsexempel på könsfördomar

Emma O'Dwyer, regionchef på Family Enterprise Canada och Susan St. Amand, grundare, VD och president för Sirius Group Inc. och Sirius Financial Services, växte upp i familjer som ägde företag. O'Dwyer inser hur svårt det kan vara för nästa generation att identifiera eller utmana traditioner. "Könsfördomar kan vara närvarande i familjeinteraktioner varje dag, men som barn vet du inte något annat än vad du upplever, " hon säger.

Tänker på hennes familj, St. Amand säger att "döttrar var menade att hitta män, gifta sig och stanna hemma för att uppfostra barn och barnbarn." När det gäller O'Dwyers familj, pojkarna uppmuntrades mycket mer att utveckla sina professionella färdigheter i mycket tidig ålder. "När de var 14, de gick och jobbade i familjeföretaget långa dagar hela sommaren, inga frågor ställda."

Långvarig påverkan på kvinnor

För Jaskiewicz, "Familjer måste förstå att könsfördomar gynnar män samtidigt som de avskräcker kvinnor från att bygga upp sina arv i familjeföretaget eller ägna sig åt entreprenörsupplevelser någon annanstans, " förklarar han. Genom att göra det, dessa familjer begränsar kvinnors bidrag till näringslivet.

Han menar också att könsbias också får långvariga konsekvenser. "Även när dessa kvinnliga icke-efterträdare har möjligheter att skaffa sig relevant kunskap och arbeta för att starta ett företag, att bli entreprenör kan fortfarande vara en kamp i uppförsbacke, " han säger.

Många kvinnor ägnar sig inte åt entreprenörskap utanför familjen på grund av det minskade känslomässiga och ekonomiska stödet från familjen. Jaskiewicz tillägger, "Ibland (familjer) som följer traditioner kan vara mycket kostsamt, effektivt skära av 50 % av nästa generation."

"Även när dessa kvinnliga icke-efterträdare har möjligheter att skaffa sig relevant kunskap och arbeta för att starta ett företag, att bli entreprenör var fortfarande en utmanande kamp i uppförsbacke, " säger Jaskiewicz, som tror att uppgifterna visar att kvinnor inte ägnar sig åt entreprenörskap utanför familjen eftersom de saknade tillräckligt känslomässigt och ekonomiskt stöd från familjen.