Trots farhågor om motsatsen, det visar sig att Twitter inte är oinformativ när det kommer till dess tillförlitlighet som informationskälla för investerare.
Ny forskning visar att kupan som skapas av den sociala medieplattformen gör ett bra jobb med att förutsäga företagets vinster och deras efterföljande inverkan på aktiekurserna.
Studien motiverades av exponentiell tillväxt i "peer-to-peer" delning och informationsverktyg, exemplifieras av sociala medier som Twitter, sa Partha Mohanram, John H. Watson ordförande för värdeinvesteringar, och professor i redovisning vid University of Torontos Rotman School of Management. Han genomförde studien med forskare från två andra universitet.
"Om du vill ta reda på om en aktie eller ett företag sannolikt går bra eller dåligt, du följer inte bara vad personen i The Wall Street Journal eller Barrons tidning säger, " sade prof. Mohanram, som forskar om värdering, "du fokuserar också på vad andra människor som också investerar på aktiemarknaderna säger."
Studien tillämpade textanalystekniker på 870, 000 tweets om 3, 600 företag mellan januari 2009 och slutet av september 2012. På det hela taget Tweets under dagarna fram till ett företags kvartalsvisa resultatrapporter förutspådde framgångsrikt om företaget skulle nå sina mål eller inte. Twitter-aktiviteten gjorde också bra prognoser för hur aktiekursen därefter skulle reagera.
Effekten var särskilt stark i situationer där det generellt sett var knapphändig information om ett företag, till exempel ett litet företag med begränsad marknadsförings- och kommunikationskapacitet, och för tweets som förmedlade information specifikt om ett företags grunder och aktieaktivitet. Fall som dessa understryker hur sociala medier kan främja marknadseffektivitet genom att dela ytterligare värdefull information.
"Twittarna kommer från både personer som uttrycker sina egna ursprungliga åsikter om företagens grunder och företag som förmedlar befintlig information, ", sa Prof. Mohanram. "Detta belyser Twitters dubbla roll – som en källa till ny information och som en ny mekanism för att sprida befintlig information.
Resultaten återspeglar konceptet "Visdom of Crowds, " där det har visat sig att en stor grupp människor i massor bättre kan förutsäga ett resultat än en enda expert.
Även om Twitter har missbrukats för att kommunicera skadligt, falska rapporter om ett företag, forskarna säger att deras studie visar varför reglering för att minska sådan vilseledande information inte är motiverad. Den mångfald och oberoende åsikter som tillhandahålls genom sociala medier bör övertrumfa oro över begränsade fall av manipulation, de säger.
