Sköldpaddor fungerade som mer än goda godisar för många indianstammar i hela Nordamerika.

Faktiskt, sköldpaddsskal användes som skaller och andra musikinstrument, sa FSU docent i antropologi Tanya Peres.

"Musik är en viktig del av många kulturer på sätt som vi kanske inte inser, "Peres sa." Musikinstrument har en djup uråldrig historia i det mänskliga samhället och är kodade med betydelser bortom deras ljudskapande förmågor. "

Peres och huvudförfattaren Andrew Gillreath-Brown, en doktorand från Washington State University, publicerade sin forskning i den akademiska tidskriften PLOS One .

Forskarna undersökte användningen av sköldpaddsskal som slaginstrument i sydöstra USA. De identifierade och analyserade flera partiella östra lådsköldpaddeskal från mellersta Tennessee arkeologiska platser som de tror användes som skramlar.

Förr, sköldpaddsskal som hittades på arkeologiska platser avfärdades ofta som matrester.

"Det är viktigt att utforska och förstå vilka andra sätt - förutom mat - förhistoriska djurrester som kan ha använts tidigare, "Gillreath-Brown sa." Sköldpaddsskalskalor ger djup insikt i förhållanden mellan människor och djur. "

Sköldpaddor spelar en viktig roll i många urbefolkningar men har inte utforskats i detalj av forskare. Många inhemska grupper tror att världen bildades på en sköldpadda.

"Denna symbolik och tro är genomsyrad av sköldpaddans skal, som är avsedda att hålla rytmen och därigenom skjuter in kraftfull symbologi och andlig energi i danser och ceremonier, " han sa.

Denna forskning öppnar dörren för att undersöka några kurerade rester av sköldpaddor från arkeologiska grävningar som kan ha avfärdats som matrester.

Forskarna noterade att sköldpaddsskalskalor har hittats i hela Nordamerika, allt från Florida till nordöstra och till Kanada. Betydelsen och betydelsen av dessa skramlar varierar sannolikt beroende på region, sa de. Men, deras närvaro i alla dessa områden visar att sköldpaddeskal var viktiga för att hålla rytmen i ceremonier över förhistoriska Nordamerika.

För Peres, forskningen visar att det fortfarande finns många frågor för forskare att undersöka om sköldpaddornas roll i urbefolkningen.

"Vi måste fortsätta att sammanföra flera rader av bevis och synpunkter så att vi kan försöka få en mer nyanserad förståelse av tidigare relationer mellan människor och djur, " Hon sa.