Märket på ekologiskt, Rättvisemärkt kaffe och kläder berättar inte alltid hela historien.

I vissa fall, företag arbetar bakom kulisserna för att ge mer än bara högre inkomster genom att hjälpa marginaliserade bönder att säkra mark och skydda den från avverkning, gruvdrift och storskalig jordbruksverksamhet. Detta är sant med produktion av ekologiskt kaffe och bomull i tre byar i Indien, hem till fler ekologiska producenter än något annat land, sa Andrew Flachs, en biträdande professor i antropologi vid Purdue University.

"Ekologiskt jordbruk hjälper till att göra en ny sorts landsbygdsrikedom tillgänglig för Adavasi, eller schemalagda stambönder i dessa byar, " sa Flachs. "Det här är inte människor som kunde äga mark tidigare, och nu är de en del av den här första generationen sedan självständigheten och nya lagar för att verkligen ha dessa rättigheter till mark, denna resurs som kan fortsätta producera rikedom och status. Det är en stor sak att föra det vidare år efter år, och ekologiskt jordbruk är ett sätt att verkligen skydda och bevara det."

Under sommaren 2018 Flachs och Sreenu Panuganti, en doktorand vid University of Hyderabad, ledde undersökningar, intervjuer och fokusgrupper, deltog i planeringsmöten och besökte gårdar i två sydindiska byar i Adilabad-distriktet i norra Telangana, samt en by nära Araku i Andhra Pradesh. De frågade hur bönder och deras familjer föreställde sig sina produkter och platsen för jordbruksarbete för sina barn. Resultaten publiceras online i tidskriften Economic Anthropology.

Forskarna fann att bönder bestämde sig för att producera ekologiska råvaror som kaffe och bomull, inte bara för att skapa mervärde, men för att skydda deras mark från företagsintressen och utvinningsverksamhet, som gynnas av banker och den lokala regeringen, sa Flachs. Många ekologiska producenter i Indien, till exempel, har en avdelning för social rättvisa som ger hjälp till jordbrukare som söker lån och ekologisk certifiering. Studien fokuserade främst på Adivasi-bönder, medlemmar av schemalagda stammar som har varit mål för diskriminering sedan brittisk kolonisering.

"Dessa människor har historiskt sett sparkats från mark men ser nu en ljus framtid inom jordbruket, vilket är bra om vi pratar om hållbart jordbruk, ", sa han. "Du måste ha unga bönder som antar den här livsstilen. Sedan 1950-talet, utveckling över hela världen har inneburit att gå från gården och åka till städerna, men nu börjar vi ifrågasätta det över hela världen."

Jordbruk är ett viktigt sätt att leva i Indien, ett yrke som omfattar 60 procent av landets arbetskraft, sa Flachs. Forskarna fann att bönders drömmar om att lämna över sin mark till sina barn spelade en viktig roll i deras beslut att gå ekologiskt. Som ett resultat, det finns blomstrande möjligheter för tjänstemannajobb på landsbygden kring den växande industrin.

"Du har den här klassen av proffs på landsbygden som kan tjäna mycket mer pengar på samma typ av utnyttjande som alla andra gör, men nu ser de sig själva som en del av den här branschen, " han sa.