Vid omröstning, det spelar egentligen ingen roll vilket parti man registrerar sig på på papper.

Förutom, 18 stater registrerar inte ens väljare per parti. Det som verkligen spelar roll är vad statsvetare som jag själv kallar din "politiska identitet" - din psykologiska anknytning till en politisk grupp, som ett parti eller en ideologisk rörelse.

Det är därför statsvetare frågar folk, "Generellt, tänker du på dig själv som en republikan, en demokrat, en oberoende, eller vad?"

Vårt mål är att ta reda på hur du ser dig själv - i huvudsak vilket lag är du i? Det är så många som känner till den politiska världen.

Amerikanska oberoende?

Enligt undersökningsföretaget Gallup, den identitet som människor oftast väljer är faktiskt "oberoende" - inte demokratisk eller republikansk. År 2017, 42 procent av amerikanerna valde denna etikett - upp från låga 30 -talet för bara 14 år sedan, år 2004.

Dock, tre fjärdedelar av dessa "oberoende" erkänner, på frågan, att de lutar åt att gynna det demokratiska eller republikanska partiet. Att döma efter hur de röstar eller vad de tycker om nationella politiska ledare, sanningen är att dessa "lutare" verkligen är partisaner snarare än oberoende. Tydligen, många människor som gillar att tänka på sig själva som oberoende och fri från partiinflytande är det bara inte.

Endast cirka 10 procent av amerikanerna är vad vi kallar "rena oberoende" - det vill säga personer som identifierar sig som oberoende och påstår sig inte gynna något av de två stora partierna. Inte heller den andelen har ökat de senaste åren. Det betyder att de allra flesta amerikaner - konsekvent runt 90 procent - är partisaner.

Och vilket parti föredrar de - demokrater eller republikaner?

Det demokratiska partiet.

I en Gallup -undersökning 2017 47 procent av amerikanerna kallade sig antingen demokrater eller erkände att de lutade sig mot det demokratiska partiet, mot 42 procent för republikaner och 11 procent oberoende.

Faktiskt, det har alltid funnits fler demokrater än republikaner i de amerikanska väljarna - med sällsynta och mycket korta undantag - ända sedan Gallup började rösta på partiets identifiering på 1930 -talet.

Det är viktigt att komma ihåg att identifiering med ett parti inte är detsamma som att rösta på det partiet. Faktiskt, Demokraterna är mindre benägna än republikanerna att rösta - särskilt i mellanårsval. Detta beror på att unga människor och andra demokratiska valkretsar tenderar att vara mer engagerade av spektaklet av ett presidentval.

Från och med förra månaden, fastän, två tredjedelar av demokraterna säger att de är "mer entusiastiska än vanligt för att rösta" under 2018. Färre republikaner uttrycker sådan entusiasm för att rösta under årets halvtid, för första gången sedan 2006. Det året, en "blå våg" svepte tillbaka demokraterna under kontroll över USA:s hus och senat.

Demokrater som hoppas på ännu en "blå våg" 2018 har gott om sällskap.

Christopher Devine, Docent i statsvetenskap, University of Dayton

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.