En trio ekonomer menar att det är dags att lägga till ett välmåendeindex till nationella ekonomiska mått. Carol Graham med Brookings Institution, Kate Laffan med London School of Economics och Sergio Pinto vid University of Maryland har publicerat en Perspective-artikel i tidskriften Vetenskap beskriver deras argument för att lägga till mått som graden av lycka till ekonomiska indikatorer.

Tänk om regeringen i ett land, som USA, släpper lysande ekonomiska rapporter, men misslyckas med att inkludera följeslagare som beskriver hur lyckliga dess bostad är? Graham, Laffan och Pinto påpekar att det inte ger en sann bild att bedöma ett lands hälsa enbart utifrån dess ekonomiska siffror. Till exempel, BNP-siffrorna för USA är för närvarande höga, medan arbetslöshetssiffrorna är mycket låga. Saker och ting måste vara bra, höger? Om så är fallet, varför upplever landet så hög självmordsfrekvens? Och varför sjunker den förväntade livslängden? De föreslår att nationella ekonomiska rapporter måste uppdateras för att inkludera ett välmåendeindex (i motsats till det ökända misärsindex som en gång föreslogs av ekonomen Arthur Okun.) Att inkludera ett sådant index skulle inte vara en fantasiflykt, de noterar, det skulle erbjuda politikerna en bättre referensram, eller kanske en varningslampa. Om världens kraftpaket hade ett sådant index, kanske kunde den globala ekonomiska krisen som startade 2008 ha avvärjts. De menar att det är nödvändigt att lägga till mått som ett välmåendeindex för långsiktig hållbarhet.

Författarna noterar också att mätvärden för välbefinnande har kommit långt under de senaste decennierna och kan erbjuda beslutsfattare statistik på praktiskt taget alla nivåer i ett samhälle. De kan också erbjuda lagstiftare relevant information om sociala frågor, som kan komma till nytta under valcykler. De påpekar att ekonomiska indikatorer nu utgör en paradox – vissa siffror kan visa på välstånd medan andra indikerar att något helt annorlunda är på gång. De föreslår att ett välbefinnandeindex kan vara ett verktyg som hjälper till att lösa sådana inkonsekvenser och noterar att vissa länder som Bhutan redan har klättrat ombord – tjänstemän där genomför en undersökning vart femte år för att testa stämningen i landet. Och Storbritannien har mätt nationell lycka sedan 2011. De föreslår att andra följer ledningen.

© 2018 Phys.org