Förra veckan, Massachusetts senator Elizabeth Warren släppte en video som starkt föreslår två saker:hon ställer upp för USA:s president 2020, och hon har indianska anor.

Det andra påståendet bekräftades tydligen av resultaten av ett DNA -test, som jämförde genetiska data från Warrens hela genom med uppgifter från människor med kända central- och sydamerikanska anor.

Warren har blivit utsatt för skott från båda sidor av amerikansk politik för att hon släppte sin genomiska information. Många har ifrågasatt testets riktighet. Andra har sagt att även om Warren har indianska anor, det gör henne inte indian.

Saker skulle sannolikt ha utvecklats annorlunda än ett liknande scenario i Australien. Till att börja, det finns inte tillräckligt med DNA -data från inhemska australier för att göra den typ av genetiska test som Warren gjorde här. Och ursprungsbefolkningar i Australien accepterar i allmänhet mer människor som upptäcker ursprungsbefolkningens arv senare i livet, på grund av de stulna generationerna.

Men även Australien brottas med ett större samtal om vad DNA -testning innebär när det gäller inhemsk identitet och kultur.

Ursprungligt erkännande i USA

I USA, Ursprungsspecifika rättigheter är reserverade för medlemmar av de 573 federalt erkända stammarna. Som Cherokee Nation:s utrikesminister Chuck Hoskin junior noterade i sitt svar på Warrens tillkännagivande, blandningstester kan inte skilja mellan nord- och sydamerikansk härkomst, än mindre mellan stamgrupper.

Även om upplösningen av dessa tester ökade, Cherokee och andra stammar har gjort det klart att de inte kommer att ge någon väg till medlemskap. De flesta har minimikrav för "blodkvant" - en komplicerad beräkning av ens anor som bestäms av antalet dokumenterade förfäder i stamräkningar från slutet av 1800 -talet.

Inom detta "stamrulle" -system, Hoskin påpekade, DNA -test har bara en, mycket specifik användning:"för att bestämma härstamning, såsom faderskap till en individ. "

Medan blodkvantiteter är kontroversiella, många indianer försvarar dem med motiveringen att de tillhandahåller en "stand-in för kulturell tillhörighet". De hävdar att strikta medlemsregler skyddar stammar mot det ökande antalet så kallade "etniska bedrägerier", "falska indianer", "New Age poseurs" och "wannabes" som identifieras som indianer.

Den genetiska testboomen har lagt till detta uppenbara "angrepp", vilket är en av anledningarna till att Warrens användning av DNA -test har gjort så många stammedborgare upprörda.

Som registreringshandläggaren för Mashantucket Pequot -stammen noterade 2006:"Det brukade vara" någon sa att min mormor var en indian. " Nu är det "mitt DNA säger att min mormor var en indian".

DNA -testning för inhemska anor i Australien

För dem som tittar från Australien, denna debatt är genast bekant och konstig.

Liksom USA, det finns ett växande antal människor som identifierar sig som inhemska australier. Och, som i Amerika, detta har skapat debatt om vem "är" och "inte" är aborigin.

Debatter har varit särskilt heta i Tasmanien, där den självidentifierande aboriginska befolkningen har ökat från 671 personer i 1971 års folkräkning till 23, 000 under 2016. Utsikterna att använda genetik för att "bevisa" dessa nya påståenden till aboriginality hade väckts vid olika tidpunkter under de senaste 15 åren, av både de "nya identifierarna" och deras motståndare.

Än så länge, dock, DNA -test har avfärdats av tekniska skäl i Australien.

Som vi tidigare har förklarat, det finns ett underskott av inhemska autosomala prover i offentliga och privata databaser. Termen "autosomal" avser genetiskt material som inte finns på könskromosomerna och inte i mitokondrier (en separat typ av DNA som överförs från mor till barn).

Inte ens AncestryDNA, som har samlat mer än 10 miljoner prover, har tillräckligt för att erbjuda en "direkt uppskattning av aboriginal australiensisk etnicitet". Detta innebär att aboriginska förfäder endast kan påvisas på ett tillförlitligt sätt genom direkta moder- eller faderlinjer (med mitokondriella och Y-kromosomtester).

De enda två företagen som erbjuder "Aboriginality test" - DNA Tribes och GTDNA - förlitar sig på kort tandem repeat (STR) genetisk testning. STR används vanligtvis i brottmål och för faderskapstest.

Journalisten Andrea Booth har nyligen lyft fram de djupa bristerna i att använda STRs för anor. Hon och hennes NITV -kollega Rachael Hocking tog båda tester med DNA -stammar. Medan Booth, som är av östasiatisk och europeisk härkomst, fick resultat som tyder på "centrala australiensiska anor", Hockings kända Walpiri -anor var "ingenstans att se".

Skillnader i samhällets attityder

Men även om framtiden innehåller mer exakta inhemska testningar, situationer som Warrens skulle sannolikt spela mycket annorlunda ut i Australien.

Med undantag för den spända situationen i Tasmanien, Australierna som har kommit att identifiera sig som aboriginska de senaste åren har i allmänhet fått ett varmt välkomnande från ursprungsbefolkningar i förhållande till sina amerikanska motsvarigheter.

Det finns en utbredd sympati för dem som drabbats av de stulna generationerna, som - med hjälp av statligt finansierade tjänster som Link Up - har återkontaktat med inhemsk familj. Vissa saknar dokumentation för deras släktforskningslänkar. Men de kan fortfarande få erkännande från en av de många olika regionala organisationer (inklusive Stolen Generations -organisationer) som kan tillhandahålla "Certificates of Aboriginality".

Till skillnad från indianstammar, dessa organisationer kanske inte kräver att sökande har aboriginska förfäder från sin specifika gemenskap eller region, och ingen har "blodkvant" -krav, som anses allmänt stötande i Australien.

Detta tillvägagångssätt innebär att den geografiskt breda härkomstinformation som erbjuds av genetiska tester kan ha större betydelse i Australien än i USA. Det betyder också att frågan om en person kan "bli" aboriginal efter att ha upptäckt anor genom ett DNA -test är mer komplicerat.

Som Waanyi och Jaru -mannen Gregory Phillips påpekar, "kulturell kunskap och erfarenhet av att leva svart" är ett viktigt kriterium för att bestämma aboriginitet. Men han fortsätter att kvalificera att de stulna generationerna:"... utan eget fel, kanske inte kan säga att de har kulturell kunskap eller erfarenhet av att växa upp Svart, men om de kan bevisa sin aboriginitet genom biologisk härkomst, då kan de naturligtvis göra anspråk på aboriginitet. "

Hocking uttryckte också sympati för dem som letade efter bevis för aboriginitet när de reflekterade över sina egna "tvivelaktiga DNA -resultat", säger:"Jag känner med våra bröder och systrar som var en del av de stulna generationerna, kanske letar efter en stängning, bara för att få resultat ... som säger, "Du är inte svart." "

Med tanke på dessa mer inkluderande attityder och system för erkännande, det är osannolikt att en australiensisk Elizabeth Warren skulle avskedas summariskt av ursprungsbefolkningen.

Men det betyder också att om ett "aboriginalt DNA -test" utvecklas, dess inverkan på ursprungsbefolkningens identifiering kan vara större än den har varit på indianstammar.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.