Många människor går online för att hitta sin perfekta match i en romantisk eller sexuell partner men tycker att rasdiskriminering är utbredd. Ryan Wade är professor i socialt arbete vid University of Illinois som studerar ett fenomen som kallas rasiserad sexuell diskriminering och hur det påverkar det psykologiska välbefinnandet hos homosexuella eller bisexuella svarta män som använder appar eller webbplatser för sexuella nätverk. Wade pratade nyligen med News Bureaus utbildningsredaktör Sharita Forrest om forskningen.

Hur definierar du rasifierad sexuell diskriminering och hur skiljer den sig från allmänna rasistiska attityder?

Rasiserad sexuell diskriminering är sexualiserad diskriminerande behandling som riktar sig mot ras eller etniska minoritetsgrupper i sexuella nätverksutrymmen online. Det är en multidimensionell konstruktion ofta grundad i social-kulturella manus eller rasmässiga stereotyper, såsom uppfattningar om att svarta män förkroppsligar hypersexuell skicklighet eller virilitet eller att asiatiska män är ödmjuka eller undergivna sexpartners. RSD kan uttryckas som en personlig preferens som används för att välja eller utesluta potentiella partners av en viss ras eller etnicitet.

Vi utvecklade två studier för att undersöka RSD. Den första involverade en serie fokusgrupper, där homosexuella eller bisexuella färgade män delade sina erfarenheter av RSD. Vi använde sedan dessa erfarenheter för att utveckla en kvantitativ skala av RSD, som vi använde tillsammans med andra sociodemografiska och psykosociala åtgärder som en del av en andra, större onlinestudie. Denna studie inkluderade ett nationellt representativt urval av nästan 2, 000 svarta homosexuella eller bisexuella män.

Förekommer RSD i olika former?

Vi fann i fokusgrupperna att RSD manifesterade sig i fyra olika domäner:rasifierad utanförskap, avslag, förnedring och erotisk objektifiering. Till exempel, uteslutning uppstår när människor uppger i sina profiler att de "inte gillar" personer av en viss ras eller etnicitet, eller skriv "Jag är bara för andra vita människor."

Rasistiskt avslag inträffar under interaktioner, till exempel när en användare uttryckligen avvisar en person som har kontaktat dem baserat på deras ras eller etniska bakgrund. Eller, mottagare kan ignorera meddelanden när de kontaktas, och avsändarna antar att de avvisas baserat på deras ras eller etnicitet.

Förnedrande är när någon gör en fientlig eller nedsättande kommentar om människor med speciell ras eller etnisk bakgrund, antingen på sin användarprofil eller i ett privat meddelande.

Erotisk objektifiering är när människor antar att andra kommer att förkroppsliga en viss sexuell roll baserat på deras ras eller etnicitet, eller när människor antas ha specifika önskvärda fysiska egenskaper som stereotypt förknippas med deras ras eller etniska identitet.

Skiljer sig påverkan om den ansvarige var samma ras eller en annan ras än mottagaren?

Efter att ha analyserat skalan, den hypotetiska strukturen med fyra domäner av RSD delas upp i åtta domäner, till stor del i linje med ras eller etnisk identitet hos de individer som begår RSD. Svarta män som objektiverades av vita män baserat på fysiska egenskaper upplevde signifikanta ökningar av depressiv symptomatologi och en signifikant minskning av självvärde.

När svarta män upplevde avslag från någon av sin egen ras eller etniska bakgrund, det var också associerat med signifikanta ökningar av depressiva symtom. När andra svarta män sa att de bara ville träffa vita människor, deltagarna pratade om det unika sättet att avslag gjorde ont.

Vi vet att det finns alla dessa kulturella skönhetsstandarder som genomsyrar dessa utrymmen och lyfter vithet som den högsta formen av önskvärdhet, och vi fann att det bildade en annan domän av RSD som vi kallade "vit överhöghet." Att se vita män på dessa webbplatser säga att de bara ville träffa andra vita män ökade signifikant depressiva symtom hos svarta män i studien.

Eftersom människor kommunicerar online snarare än ansikte mot ansikte, ändrar det dynamiken?

I dessa onlineutrymmen, människor kan skriva öppet fientliga saker på sina användarprofiler om människor av vissa raser eller etniciteter. När du är ute i världen, det brukar inte hända. Det är något som är unikt med det digitala landskapet – folk skriver dessa rasistiska saker på sina profiler, och du kanske inte upplever det i förväg om du stötte på dem i en bar, till exempel.

Dessa digitala utrymmen kan förvärra negativa erfarenheter av rasism och diskriminering eftersom det finns anonymitet.

Hur kan läkare som arbetar med lesbiska, Gay, bisexuella och transpersoner tillämpar dessa resultat?

Om en utövare arbetar med färgade personer som använder dessa onlineutrymmen, det är viktigt att veta att de kan stöta på dessa former av RSD, och de kan behöva utveckla copingstrategier för att hjälpa.

På samhällsnivå, det är viktigt för människor att förstå omfattningen och effekten av RSD. Kanske genom att sprida information om det, det kan mobilisera det bredare HBT-samhället för att ta itu med detta fenomen. Trevor-projektet och kampanjen It Gets Better ökar båda medvetenheten om mobbning och självmord bland hbt-ungdomar. Jag skulle kunna föreställa mig en liknande mediekampanj för att skapa medvetenhet om RSD och att vi måste motverka det.

Är det någon av webbplatserna eller apparna som tar itu med denna typ av diskriminering nu?

Det är välkänt och omtalat, men ingen har verkligen ansträngt sig för att konfrontera det på ett formellt sätt. Grindr startade precis ett initiativ som heter "Kindr, "som syftar till att ta itu med många av de stigmat som finns i HBT-gemenskapen, som att diskriminera människor som har hiv, som är större eller tyngre, eller som är transpersoner.