Ett par forskare vid Temple University har hittat bevis som tyder på att neandertalarna parade sig och producerade avkomma med anatomiskt moderna människor flera gånger - inte bara en gång, som har föreslagits av tidigare forskning. I deras papper publicerad i tidskriften Naturekologi och evolution , Fernando Villanea och Joshua Schraiber beskriver sin genetiska analys av östasiatiska och europeiska människor och hur de jämfört med människor från andra platser. Fabrizio Mafessoni med Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology erbjuder en nyhet och synpunkter om det arbete som paret gjort i samma tidskriftsnummer.

På senare år har forskare har upptäckt att tidiga människor som flyttade ut ur Afrika mötte neandertalare som bodde i delar av det som nu är Europa och östra Asien. När man jämför neandertal-DNA med moderna människor, forskare har funnit att det fanns minst en parning som ledde till avkomma, vilket återspeglas i människors DNA – ungefär 2 procent av DNA:t hos icke-afrikanska människor idag är neandertalare. I denna nya ansträngning, forskarna har hittat bevis som tyder på att det fanns mer än ett sådant möte.

Deras resultat är logiskt logiskt, med tanke på att anatomiskt moderna människor och neandertalare samexisterade i cirka 30, 000 år. Ny forskning av andra grupper hade föreslagit att flera avkommorproducerande förbund hade förekommit - vissa människor i Östasien, till exempel, visade sig ha upp till 20 procent mer neandertal-DNA än människor av strikt europeisk härkomst. I denna nya ansträngning, forskarna tittade mer noggrant för att en gång för alla ta reda på om det hade funnits flera parningar eller bara en. De hämtade och analyserade data från 1000 Genomes Project, mäta mängden neandertal-DNA i genetiskt material från frivilliga. Det första steget var att separera data mellan människor med europeisk och asiatisk härkomst. Att göra det antydde att båda grupperna hade bevis på tidiga flera parningshändelser. Forskarna studerade sedan hastigheten för de två grupperna genom att skapa simuleringar som visar resultat av olika antal parningshändelser mellan de två grupperna. Data från simuleringarna matades sedan in i en maskininlärningsalgoritm som visade DNA-procentmönster baserat på antalet korsningshändelser som hade inträffat.

Forskarna drog slutsatsen att det mest troliga scenariot var att det fanns flera fall av korsning mellan tidiga människor i både Östasien och Europa med neandertalare.

© 2018 Science X Network