En studie finansierad av Swiss National Science Foundation har funnit att även unga vuxna som ännu inte har barn påverkas av traditionella familjebegrepp. På samma gång, de har moderna syn på jämlikhet, karriärengagemang och barnomsorg. Resultatet är ett dilemma som inte bara påverkar unga kvinnor, men även unga män tidigt i vuxen ålder.

Att kombinera arbete och familj är allmänt känt för att vara en utmattande balansgång. Hittills, forskningen i ämnet har främst fokuserat på kvinnor som redan har barn. Dock, väldigt få studier har undersökt hur vuxna utan barn ser på sin yrkesframtid och senare familjeliv. Med finansiering från Swiss National Science Foundation, forskare under ledning av Andrea Maihofer började utforska denna fråga. Teamet från University of Basel Centre of Gender Studies genomförde 48 kvalitativa intervjuer med unga vuxna i början av trettioårsåldern eller yngre. Intervjupersonerna valdes ut från en longitudinell studie av 6, 000 personer. Forskarna har sammanfattat sina resultat i ett offentligt diskussionsunderlag.

I ett samhälle som ser sig själv som emanciperat, resultaten av deras analys är överraskande. Män antar fortfarande att de kommer att bli familjens försörjare. Samtidigt, de vill också vara närvarande i sina barns liv redan från födseln. I en spegelbild, kvinnor förväntar sig inte att behöva bära det huvudsakliga ekonomiska ansvaret för sin familj senare i livet. På samma gång, och trots en växande identifikation med karriär, de betraktar barnomsorgens uppgift som i första hand sitt ansvar. Som ett resultat, båda könen står inför ett dilemma redan innan de blir föräldrar. Inför det, de betraktar arbetsfördelningen och barnomsorgen som en fråga som varje gift par själva måste bestämma, utan hjälp från samhället.

De framtida fäderna

Enligt forskarna, män nöjde sig länge med att spela en mer aktiv roll som fäder först när deras barn blev äldre. Pappor som tidigt engagerar sig i barnomsorgen är en ny utveckling. Nu för tiden, så gott som alla män skulle vilja minska sin arbetstid till fyra dagar i veckan. "Dock, den karriärutveckling som unga män fortfarande strävar efter är ofta bara ett alternativ om de arbetar heltid, " säger Andrea Maihofer. De blivande papporna tycker att deras arbetsmiljö är mycket oflexibel till avvisande i sin inställning till deltidsarbete och balans mellan arbete och privatliv. de vidtar inga åtgärder för att åstadkomma förändring, till exempel genom att engagera sig i politiska organisationer.

De framtida mammorna

"Unga kvinnor står också inför ett dilemma redan innan de får barn, " konstaterar Andrea Maihofer. De lägger större vikt vid att behålla sin yrkesidentitet än de brukade, och oroa sig för att förlora sin autonomi om de fortsätter att skaffa barn. Trots detta, de förväntar sig inte att behöva bära ekonomiskt ansvar för sin familj. De upplever också att arbetsvärlden är för rigid strukturerad och full av hinder. Som en illustration, i intervjuerna sa de ofta att de skulle behöva "lycka till" – till exempel en förstående chef – för att på ett tillfredsställande sätt kunna kombinera karriär och familjeliv en dag.

Personligt ansvar

Trots att de fortfarande är influerade av stereotypa förebilder, de framtida föräldrarna avvisar idén om en hierarki mellan könen. I sina slutsatser, forskarna understryker att de unga männen och kvinnorna kommer att behöva mödosamt experimentera med de traditionella och moderna familjebegrepp som de samtidigt förespråkar eftersom det praktiskt taget inte finns några nya modeller för dem att utgå ifrån.

De unga vuxna förväntar sig att uppdelningen mellan karriärengagemang och familjengagemang starkt kommer att bestämmas av faderns och mammans "typ" i varje enskilt fall, och kommer att behöva lösas på individuell basis. "Eftersom de ser mödrar och fäder som individuellt unika, de unga vuxna uppfattar frågan om hur man kan säkerställa jämställdhet i sättet de strukturerar sina familje- och karriärliv som sitt exklusiva problem, " säger Andrea Maihofer, kommenterar detta fynd. Hon anser att det finns en risk att "förvränga hur människor ser på samhällets och statens ansvar", en risk som hon tror bara kommer att öka av det tal om personligt ansvar som just nu är populärt i politiken och samhället i stort.