Trots världsomspännande alla hjärtans dag-firande, ett ökande antal människor runt om i världen är singlar. Nya Pew-undersökningar förutspår att ungefär 25 % av de som är födda i USA just nu aldrig kommer att gifta sig. Ytterligare, i flera europeiska storstäder, andelen enmanshushåll har redan överstigit 50 %. Och, detta fenomen sprider sig snabbt över världen, inklusive i konservativa regioner som Mellanöstern och Sydamerika.

Dock, i motsats till populära skildringar av ensamstående som sitter ensamma hemma, gråter när de längtar efter "den ena", Hebreiska universitetet i Jerusalems skola för offentlig politik professor Elyakim Kislev, i sin nya bok, Happy Singlehood:The Rising Acceptance and Celebration of Solo Living publicerad av University of California Press, upptäcker att många singlar väljer att leva sitt liv solo. Ytterligare, deras framgångsrika anpassningsförmåga till singellivet och de sociala nätverk de har skapat visar sig vara en bättre buffert mot känslor av ensamhet än de som skapas av att vara gift.

Som en del av hans forskning, Kislev analyserade data på 300, 000 personer i 31 länder, kartlagt befintlig statistik och genomfört närmare 150 djupintervjuer. Han visar, till exempel, att för 30 % av männen och 26 % av kvinnorna i Japan, att vara singel är inte ett tillfälligt stopp på deras väg till äktenskap. Snarare, det är ett medvetet livsval, en destination. Ytterligare, när det kommer till stereotyper om att känna sig ensam, Kislev fann att ensamstående människor, speciellt de som har varit singlar länge, är faktiskt mer socialt aktiva och har mer omfattande sociala nätverk än deras gifta kamrater.

"När vi närmar oss alla hjärtans dag, det är viktigt att ompröva negativa sociala stigmatiseringar mot ensamstående, " delade Kislev. "Medan många beklagar vår "Lonely Generation" och lägger skulden på singlar, en närmare titt på data visar att motsatsen är sant:singlar är mer socialt aktiva och har starkare kamratnätverk än deras gifta vänner."

Uppgifterna som Kislev granskade visade att änka, frånskilda och aldrig gifta individer umgås med vänner 17 %, 20 % och 45 % oftare, respektive, än gifta individer. En av hans förklaringar till dessa fynd är att de som väljer att gifta sig går in i det som kallas ett "girigt äktenskap" där par vänder sig inåt och minskar eller skär av sociala band med sina vänner och släktingar. Detta, i tur och ordning, lämnar ofta gifta par mer isolerade och ensamma än deras ogifta jämnåriga.

Dessa isolerade par är mindre benägna att delta i ett brett utbud av sociala aktiviteter, inklusive besök av vänner, arbeta med gemensamma hobbyer eller gå ut, medan den ogifta befolkningen har blivit skickligare på att bygga tillfredsställande personliga nätverk. Som en konsekvens, gifta individer – och inte singlar – är de vi borde vara oroliga för. Över tid, de är mer utsatta för ensamhet och social isolering än den växande globala singelbefolkningen som verkar ha anpassat sig bättre och har ett blomstrande socialt liv.

Kislev pekar på en historisk grund för detta skifte. Tidigare, hushållet var hörnstenen i en persons stödsystem. Nu, det har skett en förändring mot personliga sociala nätverk. Denna trend har underlättats av individualisering, det växande antalet singlar i städer över hela världen, och teknisk anslutning, som tillsammans tillåter singlar att göra sociala arrangemang mer självständigt. Vänskapens roll i vardagen stärks bland singlar, och stöd som traditionellt tillhandahålls av och till familjen har överförts till sociala nätverk.

Enligt Kislev, om världen skulle bli mer singelorienterad, då kanske vi faktiskt har anledning till hopp. "Dessa singlar är mer benägna att umgås och njuta av delade upplevelser med vänner och familj, att hjälpa till att fostra andras barn och ta hand om dem som inte kan ta hand om sig själva. Det är dags att betrakta singlar som en tillgång istället för att skylla på dem för att de inte har gift sig, " avslutade han.

I det här ljuset, kanske är det dags att skriva om alla hjärtans dag-kupletten:Rosor är röda, violer är blå, Jag är singel och gladare också?